4 6 Пронеслись мимолётные грозы — Сосед. Слышь? — хрипел дед. —Я вот таким шкетиком, как внучка, ходил Рожжество славить... — Спи, дед. Какое ещё Рождество? —тяжело ворочаясь, возмущённо бурчал сосед, маленький круглый, как колобок, человек. — Ночь такая была. Слышь. Пришёл Ванька, зовёт: «Пойдем Рожжество славить! Пирогов даду-ут!» Я и пошёл. Ходили по избам, пели во дворах. Верней, он вообще-то пел, а я орал —мне, понимаешь, медведь на ухо наступил. —Дед мечтательно вздохнул. —«Рождество Твое, Христе, сла-ви-и-м, ангели пою-ютнанебеси...» —неожиданно затянул дед. —Наколядовали? —заинтересовался сосед. —А то! Наколядовали целый подол зипуна! И леденцов-петуш- ков. И постряпушек всяких. Сахар колотый. Я домой притащил, мать и давай меня пороть! Ну и порола — на всю жисть запомнил. «Я те покажу Христа, нету никакого Христа!» —А ты некрещёный, что ль? —Я-то? —Долгая пауза. —Хрещёный. Да неверующий. Атеист. Одно утешает, когда бабка тайком меня, как и всех нас, малых, ещё в пеленках, в церковь сносила да крестила, я, конечно, орал как резаный, —с гордостью в голосе оправдывался дед. —А вооще, на самом деле, —чушь это, сказки, опиум для народа. Вторая операция прошла удачно. «Ага, смерть меня не берет!» — хвалился он. За четыре месяца в больнице он замучил, загонял весь персонал, всех медсестер. Чуть полегчало — он вставал; падал, колени, локти разбивал, но лежать никак не хотел. Со скрипами да стонами ходил взад-вперед по коридору, стучал своей тростью, всеми командовал, всем поручения давал. Жаден до жизни дед Стребулаев... В январе сорок третьего после Сталинграда Фёдор Стребулаев, девятнадцати лет от роду, после тяжёлой операции в результате ранений угасал в смертной палате госпитали. Госпиталь расположен в бывшем музее—доме-усадьбе XIX века. Смертники лежали на первом этаже в большой пустой зале с паркетом, с высоченным потолком, с причудливыми огромными окнами. Рамы узорные, высокие, вырезанные под готику, с цветочными витражами; частично выбиты стекла. Буржуйские рамы. По ночам от мороза волосы покрывались инеем, и от боли казалось, что звезды бомбами падают вниз.
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4