b000002140

кич, и чай-то у меня морковный, и сахару-то нет, совсем угостить тебя нечем». И опять: «Ха-ха-ха». А, между прочим, взяла из детского дома сиротку и пестовала ее, как родное дитя. Когда у нас Иван Потапыч, полковник Набойко, появился, эта самая сиротка уже девушкой была и в городе в медицинском училище училась. Чер­ нявая, румяная — прямо яблочко анисовое, до чего хо­ рошая девушка. Приезжала по воскресеньям домой. Идет вот так же осенью Иван Потапыч нашими задами, вышагивает, как журавль — высокий был, голенастый, — а она навстречу ему. И несет целый пук всяких листи­ ков. «Зачем несешь?» А та отвечает: «Для гербария...» Знаешь ты такое слово, перец? — неожиданно спросил старик парня. — Ну, ты не больно... Рассказывай знай. — Стой, расскажу. «А кто тебя этому учил?» — спра­ шивает Иван Потапыч.—'«А мы, — говорит, — этим с па­ пой еще на Украине занимались, когда я маленькой бы­ л а » .— «А где твой папа?» — «Не знаю». — «А как тебя звать?» — «Катей». — «А маму?» — «Ту маму Верой зва­ ли, а эту Анной». Тут полковник Набойко даже на коле­ ни перед ней встал. «Прости, — говорит, — что поверил я, будто ты погибла, К атюша, и не искал тебя. Ведь ты моя дочка...» — Ахти, — прошептала женщина и вытерла глаза. — Стой! — сказал старик. — После этого Иван Пота­ пыч и учительница порешили, что дочку им не делить, поженились и поехали в Сибирь. — Зачем же в Сибирь-то? Нешто тут счастью тес­ но? — спросила женщина. — А туда Катюшу после учебы послали. Вот снялись они и поехали на новом месте огород городить. — И все врет, — заключил парень. — Ну разве так бывает в жизни, чтобы люди так просто друг друга на задах нашли? Нет, не могу я этого старика слушать И он подвинулся еще дальше, за гребень откоса. — Ничего удивительного, — возразила женщина. — Человек войной корежен, всякими бедами трачен, он должен свое счастье найти. — А то как же! — уверенно сказал старик. Вдали зашумел по лесам поезд. Он набежал на разъ­ езд в железном грохоте, в шипенье пара, в мелькающем блеске стекол, отразивших низкое солнце. Пока девушки