Когда прошла жатва, Варька с другими детьми пошла подобрать упавшие колосья. Дети были босые, по стерне ходить умели. Варька ногу вела плашмя, подгибая остяки к земле, сноровисто собирала колоски в фартук. Вдруг откуда ни возьмись налетели полицаи на лошадях, свистя и улюлюкая, погнали ребятишек по полю. На Варькину спину обрушился удар хлыста — ей казалось, что лошадь сейчас растопчет её, но выпустить драгоценный груз она не хотела. Сжав руками края фартука, понеслась девчонка по стерне. Страшная боль обожгла ступни, горела спина, а она бежала и бежала, крепко держа фартук. А всадник преследовал, свистел, хлестал, орал: «Высыпай, сука, воровка, высыпай, тварь, запорю!» Отпустила Варька фартук, заплакала от бессилья, боли не чувствуя, упала на траву на краю поля и потеряла сознание. Порка потом говорила ей, что к ним на поле прискакал один полицай, рассказал о расправе над детьми, что мать отправила её за Варькой, сама с работы уйти не могла. Нашла сестра девчонку на краю поля с разбитыми в кровь ногами, разорванной на спине рубахе и вздувшимися кровяными полосами на спине и руках. Порка оттащила Варьку в тень лесополосы, укрыла от мух фартуком и платком, напоила водой. Только вечером они с матерью смогли забрать её домой. Врачевали подорожником да столетником, спина быстро заживала, а ходить Варька долго не могла. Добрый Ворон принёс какую-то мазь и разрешил Наталье работать 193 ОПАЛЁННЫЕ ВОЙНОЙ
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4