весь он, с памятным матери детством, со смехом и привычками, складом характера и ума, —весь он теперь тлен, прах. Да, пожалуй, это было бы жестоко и бесчеловечно, и, главное, зачем? Какой в этом смысл? Наговорившись с сыном, старуха нашла иного собеседника. Теперь она не называла больше своего Василия ни дорогим, ни миленьким. — Господи! Прости ты его, окаянного. Прости ты его, дурака неразумного, сгоряча он это все наделал. Уж очень,., значит, его обидели. Не собирался он покидать белый свет. Тесу навозил избу обшивать. Яблони сажал в огороде, терновник колючий вырубил. Господи, дай ты ему хоть какое-нибудь местечко. Пусти ты его хоть с краешку. Ведь много ли ему надо. Прикажи кому-нибудь— пусть подвинутся, и присядет он с самого краешка, мешать никому не будет. Было бы ему тепло и светло. Было бы ему сухо, окаянному. Нельзя сказать в точности, как представлялось матери это сухое и теплое местечко. То ли действительно краешек скамейки, на которой сидят прощенные, то ли лужайка под деревьями, то ли учреждение. Но представлялось ей что-то очень конкретное и определенное, какая-то, видимо, дверь, куда могут пустить или не пустить ее сына. И то нужно учесть, что в старину самоубийц и не хоронили на общих кладбищах, а по другую сторону ограды, в отрешенности, в стороне. Не успокоившись на хлопотах перед самим, мать решила поговорить с другой матерью, думая, что женщина женщину поймет скорее и лучше. — Матушка, заступница наша, куда идти, кому -пожаловаться? Или ты не знаешь, каково хоронить последнего сына? Или ты не лила материнских слез? Как станут определять моего окаянного — направо ему идти или налево, как начнут его толкать в котлы кипящие, во тьму вечную, замолви ты свое материнское словечко. Человек он тихий и добрый. Курицы бессловесной не обидит, гулящую кошку и ту накормит. Пустите вы его хоть с краешку, дайте ему хоть плохонькое местечко. А мастер он на все руки: и топорком подтесать, и рубанком подстругать, и гвоздь забить, и дров нарубить. Матушка-заступница, ни о чем не прошу, замолви перед судьями тихое словечко. Просительница долго еще что-то говорила, но голос 196
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4