каждое утро какая-нибудь другая, новая девушка выходит из особняка и садится в черную, с зелеными стеклами, машину. Происходит это каждый раз не позже семи-восьми утра. Значит, когда же девушку привозят в особняк? Тетя Маша и слышать не хотела никаких расспрашиваний и выпытываний. Но любопытство Гели разгорелось — не залить водой. А тут под какой-то праздник (под Рождество) тетя Маша пригубила домашней настоечки (тоже ведь и тайну всякую носить не самое легкое дело) и шепотом, с оглядкой поведала: — Ты помнишь ли, как в одночасье твоя матушка собрала тебя да и умчала за Уральские горы? — Помню. Командировка у мамы была. — То-то командировка. А не тетя ли Маша тебя спасла? Услышала я, что до тебя ряд дошел, это значит, между собой они говорят, то есть сам с татарином совещаются. «Послезавтра,— говорит,— пригласи глазастую». Ты у них глазастой с детства прозываешься. Значит, он тебя давно заприметил, ждал, когда нальешься да зарумянишься. В ту пору тебе пятнадцать исполнилось. Ну ты девушка рослая. «Послезавтра,—говорит,—обязательно пригласи. Персик,— говорит,— созрел. А то еще сорвет ненароком какой-нибудь проходимец. Дураку клад достанется». Я как услышала, что послезавтра, ноги у меня онемели, а вида не подаю. Ну значит, помолилась я, домой-то придя (у меня в шкапе Богородица Неопалимая — Купина припрятана), да к твоей матери. «Пока приглашение не пришло,— шепотом ей говорю,— чтобы с глаз долой». Она подхватила тебя, бельишко в чемодан побросала, и за Урал. Вот, золотцо мое, через это самое ты и сохранилась. — А то бы? Тетя Маша поглядела на Гелю недоуменно: — Да ты что? Не маленькая, соображать должна. Да я и не рассказывала тебе ничего. Придумаешь. Но так как было выпито уж три рюмки «домашнень- кой» и так как лиха беда начать, тетя Маша рассказала и дальше: — Вот пойдет он по улице прогуляться. Идет тихо. Встречных-поперечных разглядывает. По нашей улице, сама знаешь, и студенточки музыкальные, и так себе молодежь то и дело. Приглянется ему какая голубушка, он сейчас своему татарину — миг! Или какой другой знак. Татарин, как гончий пес, по следу за несчастненькой движется. Проследит до самого дома, до квартирных то есть дверей. Ну, потом, 450
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4