— Нет, ты помни одно: не говори, что знаешь, но знай, что говоришь! В чайной обедали и степенные бородатые крестьяне с женами, приехавшие в район по каким-нибудь делам, и по- городскому одетые люди — районная интеллигенция. И нас удивило, удручило одно обстоятельство, почему все они молча, безропотно едят гнилую, не пригодную к еде пищу. Почему никто из них не вызовет повара, не возмутится, не потребует жалобной книги. Почему они смирились с тем, что для них хороша и гнилая еда. Почему никто из них не подойдет к буфетчице, не возьмет у нее из-за пояса полотенце и не потрясет им перед ее носом (у Розы в дневнике я нашел потом, как она это полотенце сравнила с лесной тропинкой после дождя). Жалобную книгу мы попросили. Первая запись была такая: «Сколько можно писать, если никаких мер не принимается. Бумага все истерпить». Спросили мы и у повара, почему торгует гнилым мясом и гнилой селедкой. — Гнилое только на кладбище,— возразила было она сначала. Но мы поднажали, и вот каков был ответ: — А нам что не бракуют, мы и торгуем. Забракуют, спишут, не будем торговать. — Вы должны хлопотать сами, подать сигнал, что продукты испорченные. — Еще чего! Нам какое дело, если не бракуют. Тут случилось то, чего мы никак не ожидали. Народ, услышав, что за него заступились, вдруг зашумел, некоторые даже поднялись из-за столов и встали за нашей спиной. — Небось Никонов здесь жрать не станет,— послышались голоса.— Небось он дома лопает! Дальнейшая электролизация толпы могла бы привести, чего доброго, к разгрому буфета, поэтому мы поспешили уйти из чайной, хоть и были голодны. А ведь, наверно, та же повариха, придя домой, сготовит для гостей вкусный обед и сумеет красиво подать его. Почему же она так безразлична к посетителям чайной: к трактористам, шоферам, колхозникам, учительницам? Почему же, почему мы так не любим друг друга?! К чести всех девушек-подавальщиц в сельских чайных, а также гардеробщиков нужно сказать, что они не знают, что такое чаевые, и когда даешь, не берут их. Где бы мы ни пытались переплатить официантке, она всегда, краснея, говорила, что здесь лишнее, и приносила сдачу. 157
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4