Экс-ан-Прованс, несомненно, один из самых очаровательных городов Франции, а самое очаровательное в Экс-ан- Провансе, несомненно, узкие средневековые улочки, переулки, перемежающиеся площадями. Не совсем точно сказать — перемежающиеся. Площади эти настолько малы, что ничего они не перемежают. Не то чтобы идешь, идешь и вдруг — площадь, простор для глаз. Но, например, так. По левую руку как шел ряд домов... Нет, не ряд домов, а ряд из домов. Промежутков между домами нет совсем, как если бы это был один сплошной дом, если бы, конечно, каждый дом в этом сплошняке не имел все-таки своего лица: особенного подъезда, окованной двери с массивной колотушкой, окон, островерхих крыш. Так вот, слева как шел ряд домов, так и идет, а справа один дом вдруг вдавлен в глубину. Получается квадратное пространство, тридцать шагов в длину и ширину. Оно замощено брусчаткой, а посередине его — фонтан. Это и есть площадь. Таких «площадей» в Эксе множество, и ни одна из них не похожа на другую, поскольку не похожи дома, обрамляющие их, иногда замшелые, иногда увитые диким виноградом, иногда каменнотесаные и суровые. Все это и придает своеобразие и очарование городу. Долго я бродил по утренним безлюдным улочкам, пока не вышел к базару. Это надо было считать большой удачей. Издавна мной владеет привычка: в новом городе, а тем более в новом крае, непременно и первым делом идти на базар. Лучше чем любой краеведческий музей базар тотчас расскажет обо всем: что растет в этом крае, что наиболее характерно для него, каков уровень благосостояния, изобилен или скуден этот край, прозябают или благоденствуют люди, живущие в нем, каков темперамент этих людей, характер, общительны они или замкнуты, добры или злы. Базар есть базар, но все же, я думаю, скандинавский базар отличался бы общим характером от базара в Провансе. Самыми живописными и яркими тут были зеленные и цветочные ряды, но я уж и сам, если бы и захотел, не смог бы оторвать себя от длинного ряда, где торговали только одними маслинами. У каждого торговца тут была бочка, а то и две разного домашнего посола маслин, притом что и сами маслины разных сортов и видов. Был глупейший период в моей жизни, когда я не любил маслин. Помнится, если попадется в солянке, то оставляешь ее на дне тарелки, глупее нельзя ничего придумать. Но постепенно дошло. Теперь маслины, не зеленые маринованные оливки, а черные, жирные, соленые маслины —первое лакомство. Да и надо их есть, потому что по питательности и 88
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4