уверен: сейчас он сумел в чужую душу заглянуть, и смешно было бы «раздевать» этого горе-капитана с его неведомой сестрой. Вошёл старший караульный, косо взглянул на Фёдора и сидевшего без мундира своего начальника караула, чай допивающего и доедавшего баранку с маком. Молча положил на стол красивенький маленький шёлков’ый дамский платочек. —Дядь Егор, ты чё мне суешь, соплей давно уж не ношу? —со смехом спросил Фёдор, рассматривая милую дамскую безделушку. —Так глянь, мил человек, —на лапу нам кинули!.. —и возмущённо стал допивать Фёдором чай. —Оп-па, приплыли... —из развернутого платочка сияли пять рублей в серебряных монетах. Фёдор едва не задохнулся от возмущения: он-то нюни распустил, в душу человеку заглянул якобы, а тут на тебе — за пятёрку Вязники купить вздумали!.. —Иди, и выпори как следует! Да не разочек, а дважды с плеча садани, не жалей вовсе, —сказал раздражённо, как будто начальник караула был в чём-то виноват. Затем, повернувшись к старшему караульному, послал к столбу и его: —Я не пойду, без меня справитесь. Подумалось: как хорошо, что дядька заболел, и он нынче вместо него командир таможни, иначе ему, Фёдору Фаддееву, как начальнику караула и пришлось бы «всыпать» москвичу за взятку. Почему-то сама мысль об участии в наказании сегодня пугала его: благо, есть возможность спрятаться за спины своих подчинённых. И Фёдор нервно улыбнулся сам себе: «Ну, даю! Ужо ремнём махнуть побаиваюсь... А пошто так?.. —непонятно...» Визбу вошёл начальник караула: бледный, растерянный, с испуганным взглядом: — Нет, сынок, это ж великое наказание, —заплетающимся языком, очень неуверенно, совсем не по военному, а как к родственнику на рыбалке или сенокосе, обратился пожилой таможенник к своему юному командиру: —Ремня нет, штанов тож не наблюдается —как прикажешь наказывать? Извиняй, но не буду... сиё не про меня... Не успел начальник караула дать конкретные пояснения Фёдору, как в избу вошёл зарёванный горе-капитан московской лодки. Слёзы душили его, не позволяя внятно вымолвить хотя бы словечко, с трудом угадывались отдельные бессвязные короткие фразы: — Не губи... Всё возьми... Лодку... Товар... Дура... Молодая... Не думал я... Не видел... Так бы удержал... Не губи... Меня пущай бьють... Фёдор аж головой замотал, как бык от прилепившегося шлепня: —Какие штаны, какой ремень, кого я губить собрался?!. —и кивнув на дверь начальнику караула, стремительно вышел на улицу... Тот —за ним. Странное чувство тревоги, набегавших чёрных туч и надвигавшейся неминуемой беды ужасом сковало всё его сознание: обняв «позорный» столб и прижавшись к нему правою щекою, стояла девушка, та самая —из проёма двери капитанского чердачка. 71
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4