— Ну да, — не совсем уверенно сказал Рома- ныч, — не в правлении же они будут разделывать барана! То у девочки в длинном ярком платьице и бархатной жилетке, то у девушки со множеством черных тонких косичек, то у мужчин, едущих верхом на лошадях, мы стали спрашивать, как нам найти председателя колхоза. Но, увы, никто нас не понимал. Володя, думая, что так будет доходчивее, даже пытался объясняться с восточным акцентом. — Понимай—нет, Москва-люди! Журнал-люди!.. Понимай — нет, председатель шибко надо!.. — При этом он проводил рукой по горлу, показывая, как именно нужен председатель. Но киргизы в ответ задумчиво качали головами — и только. Наконец нашлось слово, понятное и им и нам: школа. Мы надеялись найти там учителя, а уж он-то, конечно, знает по-русски. Учитель по-русски, точно, знал, но о председателе и его местонахождении ничего сказать не мог. В разные концы «Кум-Арыка» были посланы шустрые кир- гизята, — всё без толку. — Конечно, разве вермишель с консервами еда! — начал трунить над Романычем Володя. — Вот биш- бармак — это вещь!.. Романыч и ухом не повел. Он потребовал от учителя, чтобы тот вызвал (время было неучебное) нескольких красивых школьниц и чтобы те надели платья как можно ярче. Одна должна быть в зеленом, другая в фиолетовом, третья в синем и т. д. Когда школьницы прибыли, Романыч повел их в заросли мака и там заставил ходить гуськом с пригорка в ложбинку, сам в это время фотографировал. Фотография под названием «Идут в школу!» потом была напечатана в журнале и получила хорошие отзывы. Таким образом, мы в «Кум-Арык» съездили все же не зря. Однако время было потеряно, а до Сар- гоу еще ехать да ехать. Вскоре пыль начала стекать с нас струйками. Солнце становилось все жарче, степь — все пустее, а маки все огненнее. Наконец и они уступили место 78
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4