64 TRAITS CHOISIS XLill. Prudente conduite du même. Il est vrai que l’éducation forme et développe les facultés intellectuelles ; mais la nature , réparant les jeux du hasard , produit de temps en temps un génie supérieur , doué de toutes les qualités que l’instruction la plus soignée ne donne pas. Qu’on se rappelle ces hommes célèbres qui , sortis de l’obscurité, illustrèrent leur mémoire, en imprimant à leurs travaux le cachet du génie ; plus le théâtre où ils se montrèrent était grand et vaste, plus leurs talens devinrent utiles à la société. C’était à la prudence et à l’intrépidité de Nicon, que l’on devait la fin des troubles de Novgorod , mais ce fut encore sa modération qui suspendit le glaive de la justice, qui devait frapper les coupables. Etant chargé par le Tzar de la poursuite et de la punition des rebelles , le prélat oublia généreusement les offenses, et les insultes qui lui étaient personnelles; il se borna seulement à faire condamner à mort les instigateurs. L’archevêque sentit que trop d’exécutions ne servirait qu’a aigrir les esprits ; et que pour en imposer a une multitude égarée il suffisait de déployer quelques actes de sévérité. Pendant la guerre qui éclata ensuite entre la Russie et la Pologne , Alexis lui confia l’administration de l'empire. La peste dévasta Moskou , jNicon fut forcé de quitter la capitale , aiin de mettre en sûreté la famille du souverain, qu’il mena d’abord dans différens couvens, et en dernier
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