DE L’HISTOIRE DE RUSSIE. 65 lieu dans la ville de Viasma. Sur la route, il ne négligeait aucuns soins pour leur conservation ; il se chargea lui-même de l’inspection générale, fit réparer les mauvais chemins , posa des gardes suffisantes, et entretenait partout des feux pour purifier l’air. Par ces préservatifs , et beaucoup d’autres, il sauva les parens du prince. XLIV. Sa modération. L'homme qui joint aux vertus un mérite distingué et des talens éminans , est ordinairement en butte à la calomnie et à l’envie ; pour peu qu’il donne prise sur lui, et qu’il ait des faiblesses, la méchanceté de ses adversaires en profite et l’accable ; c’est ce qui arriva à Nicon. A force de dénonciations et d’intrigues, ses ennemis réussirent à le perdre dans l’esprit du souverain, et à le faire dépouiller de sa dignité. Lorsqu’on lui lut sa sentence , il ne put s’empêcher de déclarer calomnieuses les imputations qu’on lui adressait, et aussi illégal qu’injuste l’arrêt prononcé contre lui. L’archevêque Hilarion , un des juges , s’emporta tellement, qu’il accabla le condamné de paroles injurieuses , le traitant de voleur , de meurtrier et d’adultère. « Mon fils , lui répliqua le patriarche avec toute la douceur possible, n’ouvrez jamais la bouche que pour donner des bénédictions. » 3
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