48 TRAITS CHOISIS de l’impuissance du gouvernement, pour mettre le siège devant Briansk. Elle fut étroitement bloquée. On craignait à Moskou que , faute de vivres , la ville ne fût forcée de se rendre. Chouiski rassembla aussifot ses troupes, qui venaient d’être licenciées; il en donna le commandement au prince Kourakin , et le chargea de porter du secours aux assiégés. Le général arriva au milieu du mois de décembre, à la vue de Briansk ; mais le temps était si doux , que la Desna , qui le séparait des ennemis , ne portait encore que des glaces flottantes. Cet obstacle , loin d’arrêter les soldats , ne fit qu’exciter leur courage. Sans attendre l’ordre du chef, ils se jettent dans le fleuve , et tantôt nageant à travers les glaçons , tantôt marchant sur ceux qui avaient le plus d’étendue, iis passent la rivière en présence des ennemis. Les assiégés témoins d’une action aussi hardi, font en même temps une vive sortie , et forcent les rebelles à se retirer. La gelée fut si forte pendant la nuit, que le lendemain matin le prince Kourakin passa lui-même avec ses bagages. Après avoir soutenu un léger combat , il jeta des provisions dans la place, et fit succéder l’abondance à la disette. XXXII. Le pasteur fidèle à son devoir. D’autres fourbes qu’on arma encore contre Chouiski , se soutinrent avec plus ou moins de succès. Plusieurs endroits avaient été pris ; d’autres se rendirent sans aucune résistance au vainqueur. Pereslavle se donna d’elle-même à l’imposteur \
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