TRAITS CHOISIS \ 1i 6r 0o put imaginer un dessein aussi téméraire et aussi ridicule, elle condamna donc le prévaricateur à une simple réclusion, et ordonna qu’il fut traité avec tous les égards que son état de démence exigeait. CXXXVIIL Hommage rendu aux balens. Peu de temps après la mort de Voltaire * Catherine chargea M. Grimm , a Paris , d’acheter la bibliothèque de l’auteur de Mahomet. Madame Denis, son héritière , répondit qu'elle ne voulait point la vendre ; mais cju’eüe en ferait volontiers hommage à l’impératrice , qui la remercia en lui adressant cette lettre. DePe'tersbourg, le i 5 Âo i l t ï 778. v Je viens d’aprendre , madame , que vous consentez, remettre entre mes mains ce dépôt précieux , que M. votre oncle vous a laissé, cette bibliothèque (4<5), que les âmes sensibles ne verront jamais sans se souvenir que ce grand homme sut inspirer aux humains cette bienveillance universelle , que tous ses écrits , même ceux de pur agrément, respirent, parce que son ame en était profondément pénétrée. Personne , avant lui , n'écrivit comme lui : a la race future, il servira d’exemple et d’écueil. Il faudrait unir le génie et (46) On la voit encore conservée dans le même ordre à l’hermitage, telle que le philosophe de Ferney s’en est servie ; celle de Diderot a été' réunie au corps de la bibliothèque.
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