*32 TRAITS CHOISIS de la campagne et au peuple , qui témoignèrent plusieurs fois hautement leur mécontentement. «Nous sommes accoutumés, disaient-ils, à être gouvernés par un seul souverain , et non par huit, on ne sait pas à présent à qui on doit s'adresser. » Après plusieurs délibérations , une députation de plus de six cents personnes alla directement chez la princesse, et la supplia d’assembler le conseil d’état. pour lui proposer quelques changemens dans la nouvelle constitution. La demande ayant été accordée, le comte Matvejef déclara , par une recpiête , qu’il était autorisé par toute la noblesse de représenter à l’impératrice que les plénipotentiaires du haut conseil avaient surpris sa religion , et que l’obligation qu elle avait souscrite n’était qu’une fausse mesure. La Russie étant gouvernée depuis des siècles'par des monarques absolus, il conjura Sa Majesté de vouloir bien céder aux instances de la nation, en se chargeant seule de l’administration entière de l’empire comme auparavant. Anne déchira ensuilç la déclaration qu’efle avait signée , ajoutant en même temps que, malgré la plénitude de son pouvoir , elle gouvernerait avec toute la modération possible, et que ïe bonheur de ses sujets serait le seul but de ses soins. CXIV, Aimable simplicité de la même princesse. Les appartenons de l’impératrice touchaient à celui de la duchesse Birert ; la souveraine le traversait souvent dans la journée ; mais elle ne permit jamais que cetle dame d’honneur ou sa corn-
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