DE L’HISTOIRE D E RUSSIE. 99 peuple, donnent pour usage une habitude locale et individuelle. . Pierre I, au milieu des embarras du trône, goûta les charmes de l’union conjugale, et y trouva, ainsi que plusieurs grands hommes, le délassement de ses fatigues. Jaloux d’embellir Saint-Pétersbourg et ses environs, il aimait à voir les étabîissemens s’y multiplier. L’impératrice voulant le surprendre, choisit, à une distance de vingt-cinq vestes, un terrein très-agréablement situé, d'où l’on pouvait découvrir tout le voisinage. La princesse y lit bâtir une maison de campagne en pierres, et planter un jardin orné de berceaux, de verdure et de promenades en tilleuls. La construction dura deux années de suite, et ne fut terminé que dans la troisième. L’empereur revenant alors de l’armée, voulut passer quelques jours dans sa nouvelle capitale; il témoigna sa satisfaction sur le grand nombre de maisons qui y étaient construites, et sur l’entier achèvement des châteaux de plaisance de Péterhof et de Screlna. La Tzarine sourit : J'ai découvert, lui dit-elle, un endroit charmant, sain, solitaire et peu éloigné d’ici, où Votre Majesté serait peut-être bien aise de former une retraite, si elle voulait prendre la peine de le voir. Volontiers, répondit le monarque, flatté de l’attention que montrait son épouse d’entrer dans ses vues , dès demain je m’y rendrai. Elle fit en conséquence disposer tout sur le champ à Tzarskoe- Zelo pour y recevoir le prince. Le lendemain , avant-midi, ils se mirent en route, accompagnés d’un certain nombre d'officiers de terre et de mer. Un charriot transporta des provisions, avec
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