19 meree. Ce Dictionnaire, deftiné à fervir de dépôt pour les connoiffances humaines, avoit pour coopérateurs les Gens-de-lettres les plus célébrés. Le Gouvernement effaya en vain d’pppofer des obftacles à la compofition et à la vente d’un ouvrage, où regnoit une grande liberté de penfer. Le travail de V Encyclopédie fut fuivi avec confiance, et Ton nom fervit de mot de ralliement à la pbilofophie. Les Gens- de-lettres, les Gens d’efprit formèrent vé ritablement un corps fous le nom d’Fn- cyclopedifles, et pîufieurs mirent la témérité à la place du talent. Voltaire, du haut de fon trône littéraire, encourageoit leurs efforts par des louanges, et s’affo- cioit à leurs travaux: 11 préchoit la tolérance, et la haine du pouvoir arbitraire; il prenoit le parti des innocens opprimés, et pourfuivoit avec l’arme du ridicule, les fanatiques, les dévots , et la réligion même. B 2
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