( ' 3 ®) engager le combat que Mêlas se fut mis en ligne avec le reste de l’armée , Joubert, à la vue de ces mouvemens , qui devant s’exécuter en plein jour , ne pouvaient lui être cachés , aurait sûrement pris le parti de se retirer. Pour ne pas lui en donner le tems , le Maréchal prend la résolution hardie de commencer la bataille avec les troupes qui se trouvaient à sa portée. Sans hésiter un instant il ordonne à Kray d’attaquer de son coté. Peu de tems après , l’arrivée de Derfelden lui permet d’engager le combat au centre. Les attaques réitérées des Austro-Russes échouent à la vérité ; mais elles donnent le tems à Mêlas d’arriver. Le Maréchal avait destiné ce général, à porter le coup décisif, en tournant et en enveloppant l’aîle droite ennemie , très-afîoiblie par les renforts que les Français en avaient tirés , pour les porter aux points attaqués. Mêlas eut grand tort de s’etre attribué le gain de la bataille: la combinaison habile qui fixa la victoire partit de la tète du Maréchal, et Mêlas n’eut que le mérite très-grand sans doute , de bien exécuter ses ordres. Dans la tactique actuelle , le front étendu des armées modernes , ne permet pas au commandant en chef de présider lui- même à l’exécution de tous les mouvemens. Il fait les dispositions en gros, et c’est aux généraux qui
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