b000002441

великого в будущем однофамильца подводят к нему вплот- ную. А потом бегал и клянчил: познакомьте меня с ва - ши м Верещагиным... Мы такой ошибки не сделаем. Мы исследуем первую половину жизни Верещагина задним числом, и нам прекрасно известно, что он теперь за фигура; мы знаем, что за ним даже два телохрани- теля странного вида неотступно ходят, так что исключи- тельность этого человека для нас не секрет, и мы даже удивились бы, если б в скучном деле написания курсовой работы она не проявилась бы во всем блеске. Тему курсовой работы студент может выбрать из длин- ного списка, предложенного деканатом, но может и сам придумать. Верещагин, конечно, решил сам придумать. Порыв- шись в памяти, он вспомнил об одной идее, пришедшей ему в голову еще на первом году учебы. Строго говоря, сама идея принадлежала не Верещагину, ее изложение можно было прочитать в университетском учебнике, где о ней говорилось мелким шрифтом и довольно язви- тельно, что она является плодом спекулятивных рассуж- дений некоторых ученых, позволяющих себе выска- зывать подобные — смелые, в кавычках — гипотезы лишь потому, что экспериментально их невозможно ни подтвердить, ни опровергнуть; во всяком случае, не на- шелся еще человек, который придумал бы, как это сделать. А у Верещагина еще с первого курса были кое-какие сооб- ражения насчет того, как это сделать. И вот, в одно прекрасное воскресное весеннее утро он отправился к профессору Красильникову домой, чтоб узнать, как тот отнесется к выбору такой рискованной те- мы для курсовой работы. Рискованной она была потому, что в случае неудачи пришлось бы, во-первых, опозориться, а во-вторых, попав в отстающие, лишиться стипендии. Верещагин часто ходил к Красильникову домой: они и в шахматы играли, и гимнастику по тибетской системе вместе делали, и о женщинах иногда мудро рас- суждали с большим жаром. То есть это в основном Кра- сильников мудро рассуждал, Верещагин же больше слу- шал и мотал, как говорится, на ус. Но — мало намотал; в дальнейшем выяснится, что очень мало, однако не бу- дем забегать вперед: Верещагин часто посещал квартиру Красильникова, и нынешний его визит не был чем-то из 37