b000002441

характер и вызвал в городе небольшое землетрясение. Против юного Верещагина было возбуждено уголовное дело, и он предстал перед комиссией, занимавшейся пере- воспитанием трудных подростков. Ему грозило заключение в колонию малолетних пре- ступников, но члены комиссии в последний момент изме- нили решение. Они ожидали увидеть молодого бандита — угрюмого и низколобого, с татуировкой на предплечьях и животе, а в зал ввели интеллигентного мальчика с мечтательным взглядом. Члены комиссии удивились и сжалились. 8 Однако, несмотря на интеллигентную внешность, учил- ся юный Верещагин из рук вон плохо. В восьмом классе он чуть даже не был исключен из школы. На педсовете, где решался этот вопрос, директриса заявила о своем на- мерении расстаться с этим, как она выразилась, б е с п е р - с п е к т и в н ы м о б о л т у с о м очень твердо, и большинст- во учителей согласно закивали головами, выражая свое одобрение намеченной мере, кто-то даже произнес слово «балласт», имея в виду, что б е с п е р с п е к т и в н ы й о б о л т у с подобен мешку с песком в корзине воздушного шара, и если от него освободиться, то школа незамедли- тельно прянет вверх. Против исключения подал голос учитель физики и математики, поскольку его предметы были единственными, по которым Верещагин успевал, но это заступничество не сыграло бы, конечно, существен- ной роли, если бы не было внезапно поддержано учи- тельницей литературы. Хотя по ее предмету Верещагин редко поднимался выше двойки, она заявила, что, осно- вываясь на некоторых наблюдениях, готова взять на себя смелость утверждать, что Верещагин — талантли- вый юноша, а то, что он плохо учится, так это еще ничего не доказывает, поскольку многие талантливые люди учи- лись не лучше, и что она, учительница литературы, зная по долгу профессии биографии многих выдающихся лю- дей, рекомендовала бы педсовету не брать на себя такую ответственность, как исключение данного двоечника из школы, поостеречься позориться перед грядущими поколе- ниями, которые, возможно, будут числить Верещагина в почетных предках. В подтверждение своего заявления о том, что многие 20