b000002441

И он тотчас же стал неприятен Ие, противен даже, она не захотела больше видеть его и уехала из деревни, она до сих пор любит имя «Аркадий» и знает все слова, которые можно составить из букв этого имени: дар, рай, кара, ад и еще десять,— всего четырнадцать слов, и больше сочинить невозможно. «Если мне встретится кто- нибудь, кого зовут Аркадий, пусть только не очень плохой, я в него влюблюсь, я чувствую»,— говорит Ия. Всю эту историю Верещагин слышал от Ии на самом деле, но сон есть сон, и в нем реальность надо переме- жать фантазией. «А-а! — вдруг кричит Верещагин.— Который час? Который час? Боже мой, уже три часа ночи. Печь нужно было разгружать в половине второго, мы просрочили время, что же ты сидишь, Ия, разболта- лась, черт возьми!» И он выскакивает из кабинетика в цех, оглашая его горестным криком: «Все пропало, меня и отсюда вы- гонят!» Автоклав пышет жаром, к нему не подходи, но Ве- рещагин мужественно бросается в самое пекло, он рвет на себя рубильник, обжигаясь, крутит запорный винт, раскаленная струя газа — будто из земных недр — уда- ряет ему в лицо. «А-а-а! — кричит Ия.— О-о-о! Смотрите! Товарищ Верещагин, что это?» Неземной красоты и силы луч бьет в глаза, Вереща- гин — зажмурившись, отпрянув — делает протестующий жест: нет, мол, не верю, не может быть... «Не может этого быть! — кричит он. — Это сон или явь?» — очень интересный прием, редко встречающийся в сновидениях: когда события настолько поразительны, что даже у спя- щего возникают сомнения в их реальности. «Явь это или сон?» — кричит Верещагин и открывает глаза — не на самом деле, а во сне, так как перед этим зажмурился. Он открывает глаза, чтобы еще раз взглянуть на пора- зившее его явление. Переливаясь всеми красками вселенной, лежит в гра- фитовом тигле ослепительной красоты кристалл, не виденный доселе ни одним из смертных. «Бриллиант? — шепчет потрясенная Ия.— Карбункул?» — «Ну, нет! — отвечает Верещагин.— Бери выше»,— он уже справился с первым смятением, и его мозг, лихорадочно перебирая химические и математические формулы, пытается раз- гадать природу сверкающего в тигле феномена. «Мину- 234