b000002441

Кристалл был послан в посылке матерью, а Верещагин вслед отправил отцу письмо, в котором, манипулируя недюжинными уже познаниями, доказывал, что если сме- шать красную кровяную соль с перманганатом калия в пропорции три к одному, то при медленном высаживании можно получить гексагональный ромб почти черного цвета. Отец Верещагина, главврач военного госпиталя, не очень вчитывался в кривые строчки стройных доказа- тельств сына, поскольку другая забота отнимала у него все время и все внимание: непрестанно двигаясь ставить на резвые ноги битых. Пока отец успешно осуществлял свой бег, сын тоже не стоял на месте. Пропыхтев год над стаканами и банками, выудив из них уйму красивеньких фигурок, юный есте- ствоиспытатель заинтересовался кристаллами н е р а с т - в о р и мым и , и в последний год войны изучал соответ- ствующую литературу об алмазах, рубинах, сапфирах, изумрудах и других малодоступных простому человеку п р е л е с т я х . Поскольку возникали эти кристаллы не в воде и от воды зависимости не имели, то и существовать могли тысячелетиями, нисколько не изменяясь, чем и привлекли к себе симпатии нашего героя. Таким образом, новое увлечение Верещагина можно расценивать как зреющее с возрастом стремление к вечно- му и истинному. Кристаллическая же природа медного купороса, квасцов и прочих солей стала теперь глубоко противной Верещагину из-за своего неумения противо- стоять воздействию внешних сил: ветер, время и солнце легко отнимали у этих кристаллов внутреннюю воду, сообщая им удручающую каждого, кто ищет гармонии и справедливости, аморфность, то есть превращая, попросту говоря, в порошок, а избыточная влага — в виде ро- сы, волны или дождевого потока растворяла их блиста- тельную красоту, не оставляя от нее ни малейшего сле- да. Будь у Верещагина хоть один алмаз, он бы, конечно, сжег его, по примеру Лавуазье, или еще как-нибудь уни- чтожил, исследуя. Отсутствие же драгоценных кам- ней вынудило его вступить на путь книжного позна- ния. Так бывает всегда. Теория — удел неимущих. У кого нет собственных драгоценностей, тот начинает ло- мать голову над вопросом, почему они сверкают у дру- гого. 14