b000002295

— Роберъ! . . . — крикнулъ онъ. — Идите назадъ. Довольно . . . И замеръ: звукъ его голоса надъ мертвымъ озеромъ среди фантастическихъ скалъ проигралъ подобно церков­ ному органу. И звонко умеръ въ высокомъ куполѣ. — Иду, иду . . . — отозвался Роберъ. И снова нарядно проигралъ въ звонкомъ мракѣ ор­ ганъ. И факелъ Робера, дымя, поползъ обратно, точно какая-то красно-бѣлая комета, выбирающая себѣ среди причудливыхъ скалъ мѣсто, гдѣ бы сѣсть . . . — Ну . . . — улыбнулся красной улыбкой Роберъ. — Теперь идемъ дальш е ... Они пошли опять__ За одной пещерой слѣдовала другая, точно залы ка­ кого- то фантастическаго дворца. Канжъ появлялся то справа, то слѣва, то на большой глубинѣ внизу, то совсѣмъ рядомъ, то тихо спящій, точно заколдованный, то ска­ чущій, весь красный, въ свѣтѣ факеловъ, наполняя пустоту торжественнымъ гуломъ отдаленнаго грома. Мѣстами сверху или со стѣнъ пышнымъ бѣлоснѣжнымъ кру­ жевомъ свѣшивались неподвижные сталактиты, а внизу кружился, то исчезая во мракѣ, то снова появляясь въ мутно багровыхъ отсвѣтахъ факеловъ, волшебный міръ ста­ лагмитовъ : тамъ стоялъ нарядный, гигантскій улей, тамъ спалъ вѣчнымъ сномъ колоссальной величины грибъ, тамъ застылъ окаменѣвшій каскадъ, тамъ уносился въ темноту стройный минаретъ, тамъ виднѣлась голова какого*то ве­ ликана, а тамъ изящныя и блестящія колонны стояли преддверіемъ къ какому-то таинственному храму . . . Въ желтыхъ ботинкахъ господина то что то чавкало, какъ свинья, то сипѣло, на лбу горѣлъ синякъ — на скалу налетѣлъ, — весь костюмъ его былъ забрызганъ липкой грязью и тѣло болѣло отъ паденій. Но красота подзем­ наго міра захватила и его н онъ водилъ настороженными глазами вокругъ, и ахалъ тихонько, и все жалѣлъ, что скудный свѣтъ факеловъ не даетъ ему возмомности видѣть всѣ подробности этого заколдованнаго царства. — Ну, здѣсь поосторожнѣе . . . — сказалъ глухо Ро­ беръ. — А то тутъ и шею сломать недолго . . . Онъ перемѣнилъ факелы — нозые онъ, какъ волшеб* никъ какой, досталъ откуда*то изъ мрака,—и освѣтилъ узенькій карнизъ, который среди лабиринта бѣлыхъ ста* лагмитовъ уходилъ краемъ черной бездны въ глубь горы. Внизу, на большой глубинѣ — было слышно — плескалъ и звенѣлъ невидимый Каижъ. Было страшно, даже очень