b000002295

женщины и этимъ подмигиваніемъ какъ бы поздравлялъ своего квартиранта. Онъ былъ однимъ изъ тѣхъ счастлив­ цевъ, для которыхъ женская любовь только одна изъ ра­ достей жизни, въ то время, какъ Сергѣй Ивановичъ при­ надлежалъ къ тѣмъ, для кого любовь есть лишь особый видъ страданія. Бонвуазэнъ подошелъ къ рабочимъ поку­ рить — излишней ревностью къ труду на пользу акціонера наго общества «Прорва" и онъ ничуть не страдалъ, — а Сергѣй Ивановичъ вошелъ на терассу опустѣвшаго кафе- ресторана, по которой вѣтеръ крутилъ солому и бумажки, и вскрылъ письмо. Оно было коротко — какъ смертный приговоръ: „Я очень долго колебалась, сказать Вамъ, наконецъ, всю правду или не говорить. Но ложь очень утомила ыеня. Я больше не могу. Вашей Кати больше нѣтъ и никогда не будетъ. Я содержанка г. Гольдштейнъ, крупнаго акціонера Вашего общества У меня не хватило силъ выносить ни­ щету — если не для себя, то для измученныхъ стариковъ. Продавъ себя — очень недорого : предложеніе слишкомъ велико, — я снова стала „покупательницей*, при появленіи которой дѣвушки-продавщицы должны вставать и произво­ дить суету. Простите меня н забудьте." Засунувъ письмо машинально въ карманъ, онъ снова, блѣдный, ничего не видя, спустился къ „Прорвѣ* я, смявъ конзертъ, бросилъ его въ пучину. Бѣлый корабликъ за­ крутился среди страшныхъ воронокъ и въ ревѣ черно-зе­ леной воды исчезъ въ безднѣ . . . А Сергѣй Ивановичъ стоялъ, стоялъ, стоялъ и смотрѣлъ въ водовороты — весь омертвѣвшій, безъ мысли, безъ чувства, безъ протеста. Только было очень больно гдѣ-то глубоко внутри да ко­ лоло въ горлѣ . . . XX И опять полоса дождей, бурь и тумановъ прошла и надъ размокшимъ, съ сіяющими лужами и вздувшимися потоками лѣснымъ уголкомъ засіяло солнце, — зимнее солнце, низкое, едва грѣющее . . . И какъ только чуть провяли лѣсныя дороги, мэръ съ кумомъ Пуонъ, не ска­ завъ никому и слова, пошли посмотрѣть дальнія пещеры. Но экспедиція ихъ не кончилась ничѣмъ: въ пещерахъ сто­ яла невылазная грязь, какъ въ болотѣ, со стѣнъ и потол­ ковъ текло потоками, а послѣ третьей пещеры дорогу имъ преградила черная пропасть. Чтобы опредѣлитъ хотя приб-