b000002180

Здесь, в лесу, покоренная его прекрасной жизнью, оча­ рованная им, я затихала. Отец часто останавливался и, слегка опираясь правой рукой на палку, а в другой держа потухшую папиросу, долго стоял так. Он щурил глаза от солнца. У него было сосредоточенное, спокойное и добрее лицо, какое я особенно любила. Зашли далеко. И вправо, и влево, и прямо, и сзади стоял лес зеленой стекой. В незнакомом лесу мне всегда немножко страшно было, кажется, так легко взять не то направление. Может быть, и действительно сбились бы с дороги, если бы не мальчики. Они влезли на большую бе­ резу и увидели, что влево от них лес редел, был как-то светлее, и высоко над ним торчали темные вершины ста­ рых елей Боровского тракта. Вернулись в усадьбу, когда плотники, а также и земле­ копы, которые копали пруд, отдохнули и возобновили ра­ боту. Землекопов было двое: отец и сын. Отец — низко­ рослый коренастый мужик с копной черных густых волос на большой голове, которую он никогда и ничем не покры­ вал, с черной бородой и бронзовым от загара лицом. Был он необыкновенно упругий и крепкий, и казалось, что ему не стоило никаких усилий катить по настеленным доскам большую тачку, доверху нагруженную тяжелой влажной глиной. Он был из тех в сущности добродушных, но не­ множко ворчливых мужиков, которые любят говорить прибаутками, знают много интересных рассказов и любят поговорить и порассказать, особенно если встретят внима­ тельного и интересного собеседника. После работы он приходил к отцу и вел с ним задушевные разговоры. До­ сидев дотемна, он вдруг спохватывался, быстро и легко вскакивал со ступенек крыльца, где они обычно распола­ гались, поспешно кивал своей кудлатой головой и так же быстро и неслышно исчезал, как и появлялся. Максим, так звали землекопа отца, впоследствии послужил Н . Злато- вратскому прототипом для создания образа Липатыча в рассказе «Мечтатели». Сын совсем не был похож на отца. Это был бледный, высокий и очень тихий юноша лет д е в я т н а д ц а т и два­ дцати. Светлые прямые волосы были подстрижены в скобку. Он обращал ка себя внимание тихим голосом, з а ­ медленными движениями, кроткой улыбкой, грустно­ 399