b000002180

уже подвигается к нему, поставив на стол руки и склонив на них голову, и своим обычным мечтательным взглядом впивается в лицо странника. И странник начинает говорить... Но мое детское вооб­ ражение, запечатлев в себе его туманно-суровый образ, уже не сохраняет ничего больше, и его речи вспоминаются мне только как шум бурного, но смутного потока, несуще­ гося чрез безграничные степи... А по этим степям, гони­ мая ветром, быстро шагает высокая суровая фигура, тщетно ищущая, где преклонить главу сыну человече­ скому... И мне представляется, что еще не успел кончить стран­ ник свои рассказы, которые так длинны, кажется, что длятся целую ночь, и день, и еще ночь, как уже з а ним появляется в дверях нашей избы новое странное и пора­ жающее наше детское воображение существо. Прежде всего виден только один огромный старый нагольный тулуп, перепоясанный кушаком, и большие старые валенки, но совершенно невозможно определить ни пола, ни возраста, ни звания того, кто скрывается в нед­ рах этого огромного тулупа, вверху которого едва вид­ неется голова, так плотно окутанная заиндевелою шалью, что из-за нее не видно даже глаз. Но вот странный тулуп быстро и нервно делает наотмашь три поклона пред обра­ зом, затем в углы избы и так же быстро начинает развер­ тывать с головы шаль, и мало-помалу сначала показы­ вается жиденькая, белесоватая бороденка, потом длинный тонкий нос, маленькие, словно мышиные, серые глазки, и, наконец, из-под бараньей шапки освобождается большая лысина, кое-где опушенная всклоченными косичками бе­ ловато-рыжих волос. А когда разом и неожиданно сва­ лился в угол тулуп, пред нами вдруг объявился самый обыкновенный, самый «ничтожный» из «людишек», какие только живут на свете, по мнению моей бабки, старый крепостной мужичишка, в заплатанной и изодранной се­ рой свитке. Едва только мужичок этот почувствовал себя на свободе от угнетавшей его тяжести огромной овчины, как вдруг он весь озабоченно оживился, умильно улыб­ нулся всем нам, поклонился еще и еще раз в оба угла и, быстро засеменив пред дедушкой короткими ногами, также Умильно выкрикнул: 233