b000002180

венно прикосновенен к той легенде, тайны которой еще не­ давно только чуть раскрылись передо мной. Понятно, с каким нетерпением я ожидал его «увидать поближе», так как до сих пор я видел его только издали, когда он приезжал иногда в гимназию в качестве попечителя или присутствовал на гимназических актах. Это был уже очень почтенный старичок, среднего роста, сутуловатый, высохший, как стручок, на необыкно­ венно подвижных тоненьких ножках, с головой, покрытой жидкими седыми волосами, которые он, повидимому, ста­ рался причесывать «по-суворовски»; черты его бритого сухого лица, с таким же длинным сухим носом, были тоже чрезвычайно подвижны, а маленькие серые добродушно­ острые глазки бегали с предмета на предмет, как мышата. Облаченный, как в ризу, в расшитый золотом дворянский мундир, с треуголкой подмышкой, он казался мне сна­ чала комичным. — Не правда ли, как это все хорошо? Что? А ? Как это умно!.. А ? Ч то ? Неправда ли? А ? Ч т о ?— быстро говорил он, перебегая глазами с одного спутника на дру­ гого и переходя от шкапа к шкапу, когда отец давал ему объяснения. — Благодарю, благодарю тебя, Николай Петрович,— говорил он отцу.— Ты мне удружил этим, как никогда... Да... А ? Ч то ?.. Я очень рад, что мог тебе помочь в этом... Давно, давно пора было!.. Не правда ли? А ? А ведь вот, кроме него, никто этого не придумал... А ? Что? — продол­ жал он сыпать своей любимой поговоркой. — А это кто? — вдруг спросил он, нечаянно заметив меня спрятавшимся за бюст Гомера. — Гомер, ваше-ство,— подсказал кто-то. — Нет, нет... Вот кто это спрятался тут... — Это, ваше-ство, мой старший сын,— сказал отец, извлекая меня, красного как кумач, з а рукав из-за Г о- мера.— Мой помощник,— прибавил отец. — Это твой помощник?.. А ? Ч то ?.. Ты понимаешь, мальчик, что это значит?! Помощник?.. А ? Ч то ?.. Пони­ маешь? — вдруг спросил он меня.— Ведь это твое счастье, мальчик, редкое счастье... Понимаешь?.. Ведь до твоего °тца ничего здесь этого не было... Люби отца, люби и по­ могай ему всю жизнь... А ? Ч то ?..— спрашивал он меня» 8 * 7/5