b000002180

деревня, в несколько сот душ, ссылалась этапом в Сибирь ка поселение, без следствия и суда, неизвестно з а какие провинности, по единоличному распоряжению богатого помещика22. И это происходило в последние, можно ска­ зать, дни перед освобождением крестьян! Этот факт, очевидно, возмутил даже наш, косневший в чиновничье-дворянской рутине, город, так как после про­ хода этапа долго еще раздавались негодующие разговоры среди не расходившихся кучек обывателей. Событие это обсуждалось и в наших компаниях очень горячо и долго. Особенно волновался Николай Яковлевич, который кри­ чал почти, что это дело вопиющее, что оставить его так невозможно, что он завтра же будет говорить с губернато­ ром, что надо немедленно об этом донести министру и в сенат и потребовать предания суду помещика. Молодые дворяне говорили отцу, что надо потребовать от предводи­ теля, чтобы он собрал экстренное собрание дворянских депутатов и предложил на обсуждение вопрос о лишении этого помещика дворянских прав, как совершившего деяние, противное намерениям правительства и дворян­ ской чести. Волновались и вели серьезные разговоры и довольно открыто, как никогда раньше, не только у нас. Судя по рассказам отца и дядей, этот случай долго еще обсуж­ дался всеми видными представителями как администра­ ции, так и общества, как-то сразу поставив вопрос об освобождении крестьян и вместе с тем о «водворении з а ­ конности», как тогда говорили, на открытое обсуждение, о чем раньше могли говорить только в близких компаниях, да и то осторожно, полунамеками и втихомолку. Практи­ ческие мероприятия, однако, по этому делу хотя и осуще­ ствились, но очень не скоро и в очень скромной форме: помещик действительно был к чему-то присужден, но был ли лишен дворянского звания — не знаю, вернее, что не был. Помнится, что и мужиков вернули на родину, но не раньше, как они прогулялись пешком в Сибирь, и неизвестно, все ли они вернулись домой целы и невре­ димы. События в нашей семейной жизни между тем про­ должали поражать меня неожиданностями. Дядя Але­ ксандр спешно готовился к отъезду на место, чтобы 92