b000002179

зяева», утомленные долгими расчислениями и соображе­ ниями, вдруг быстро складывали распростертые ладони, опускали руки — и медяки пропадали от глаз жен в широких карманах, а мужья внезапно устремлялись к кабакам . Тут уж начиналась борьба. Бабы старались удержать хозяев за полы и рукава полушубков, р а зж а ­ лобить какими-то крикливыми нотами и напоминания­ ми. Но хозяйские ноги неуклонно шествовали к вожде­ ленной дели. Такие толпы то там, то здесь рассыпались по площади, вполне' поглощенные интересами «купли- продажи» и возможностью добыть малую копейку ба­ рыша для получения «хоть какого ни то для души удо­ вольствия»... Пеньковцам понравилось на базаре. Пред ними проходили знакомые картины родственной жизни. Они переходили от воза к возу, прислушивались к тор­ гам, к громкому похлопыванию широких ладоней; при­ ценялись к муке, крупе, мясу, делали свои заключения. Они совсем увлеклись этими интересами. Д аж е мысль о «судейском положении» совсем вышла из головы пеньковцев. Но в это время кто-то вдруг крикнул .из толпы: «Везут! везут!..» Все обратились по направлению, на которое указывал палец одного из обозников. Пеньков­ цы тоже приостановились и стали всматриваться: из пе­ реулка, примыкавшего к торговой площади, медленно двигалась какая-то процессия, похожая на похоронную. Она направлялась к какому-то черному помосту, выси­ вшемуся на середине площади, с торчавшим одиноко столбом. — Братцы! Эшахвот! — крикнули в толпе, и вся она устремилась к помосту. Из прилегающих улиц, домов и лавок бежали при­ казчики, купцы, сидельцы, кухарки и лакеи, с кулечка­ ми, из которых выглядывали мерзлые лапы всякой ж и в ­ ности. Покорные общему инстинкту толпы, как-то совер­ шенно невольно, торопливым шагом поспешили за нею и пеньковцы. Многие из них в былые времена бывали свидетелями таких позорищ, когда им случалось посе­ щать округу. А что это были за позорища, то им напо­ минали о них их «железные» нервы, которые на много лет сохранили в себе следы впечатлений... Вероятная ж аж д а повторения подобных же ощущений невольно влекла их и теперь вслед за толпой. Толпа уже собра­ 9 0 '