b000002179

— Мет, чайничать не стану, а так побеседуем. Он было присел, но тотчас же, по обыкновению, под­ нялся, заш агал по комнате, скрипя половицами, и с добродушной иронией стал осматривать х мое «обита­ лище». Несмотря, однако, на его старание придать своему посещению вид простого, обычного визита, я з а ­ метил по его лицу, что оно не было обычно, что он что- то обдумывал; вообще заметно было, что он пришел неспроста. — Что вы поделывали за это время? — спросил я. Он быстро повернулся и сел к окну на лавку. — Собственно, дела никакого не делал, а, если хо­ тите, — приканчивал дела и итоги подводил. — Итоги? Чему? — Всему. А прежде всего делам по имению жены, в качестве честного управляющего, который оставляет свой пост. — Значит, снова снимаете свои шатры? — спросил я шутливо и посмотрел на него. Он опять поднялся и стал ходить, потрепывая бороду. — Д а , снова снимаю свой шатер, — поправил он м е н я :— должно быть, пора... — И Ли завета Николаевна? — Нет, уж это зачем же!.. Будет. — Одни? — Один. Что ж е тут особенного? Нам бы давно уже не мешало брать пример с народа. Беспокойный, неусид­ чивый мужик, отправляющийся шляться по лицу бес­ конечной великой и малой России, в поисках за «усто­ ем», за тем, «где лучше», не возьмет с собой жены. Вот, когда найдет этот устой... — А если не найдет? — Д а , и это может быть... очень может быть. Я вам расскажу про одного такого чудака, очень близкого мне человека. Он уже давно умер. Это был мужик сообра­ зительный, бойкий самоучка. Благодаря этим качествам он скоро пошел в гору, нажил денег и открыл даж е собственную фабрику. Энергия и деятельность его^ были поистине изумительны; не имея раньше за душой сло- манного гроша, презираемый всеми, с кем ему прихо- дилось конкурировать, ежедневно бившиися из каждого рубля насмерть, он выказал замечательное терпение и выносливость. Наконец добился всего, чего желал, и 52* 819