b000002179

На зелени л еж ал а сильная роса. Стаи воробьев выпар­ хивали внезапно из густой зелени овощей и, усевшись на дереве, начинали отряхать смоченные росою крылья. Было очень тихо. Я скрылся в кусты малины, соблаз­ ненный сочными ягодами. Несколько минут спустя, из- за ветвей малинника я приметил женскую фигуру, спу­ стившуюся с крыльца и легкой торопливою походкой направившуюся под ель. На ней было легкое кисейное платье и маленькая соломенная шляпка с опущенною вуалью; на плечи накинут был пестрый платок, в который маленькая фигурка лихорадочно старалась закутать плечи и руки; видимо, ее тревожила утренняя сырость. Я в недоумении следил за нею. Она повернула в беседку под елью и вдруг заговорила с кем-то Я тихо обошел кусты и, дойдя до плетня, где валялся обрубок дерева, присел на него. Здесь не было такой гущины, и сквозь редкие ветви я мог рассмотреть собеседников. В пришедшей фигуре я узнал Лизавету Николаевну; она села на край скамейки и старалась закинуть за голову спутавшийся вуаль. Пред нею сидела Катя, широко открыв глаза, в боязливо-вопросительном не­ доумении. — Я к вам, — заговорила порывисто Ли завета Ни ­ колаевна, задыхаясь от нервной одышки, — извините, что рано... Но так лучше: теперь никого нет. Она оглянулась кругом. — Я давно собиралась к-вам , но мне хотелось рань­ ше все, все обдумать, приготовить. Я хочу вам сказать: если вы, Катерина Егоровна... если я вам мешаю... если, может быть, совершенно невинно стою на пути к тому... — Вы... мне? — еще более недоумевая, спрашивала Катя. ч. Но Ли завета Николаевна, кажется, не слыхала этих слов: она низко опустила глаза и, взяв руку Кати, про­ говорила торопливо: — Я все обдумала, все решила. Д а, я была вино­ вата... Но вы поймете... вы простите мне: я была молода, я верила... Теперь я вижу... нет, не теперь, я давно уже должна была знать... Господи! знала это, и у меня не было сил!.. Я так любила его, я так была молода... А теперь я все решила: довольно! Не я нужна была ему в спутницы... Сколько лет он потерял со мной! К ате­ рина Егоровна, скажите мне только одно слово, только 48* 755