b000002179

— Ах, бабы! А-ах, бабы! — сокрушался старик. — Так, значится, старшинского приказу сполнять не хо­ тите? — Нету, не желаем... Хочет с нами честной мир жить, как исстари жили, и мы согласны... — Ах, бабы!.. Д а разве мы что сказали бы, кабы у нас земли было вдосталь... Ну-тка, сообрази!.. — К ак земли нету? Есть земля, есть! У богатеев есть! Пущай богатеи за тую землю платят! А наша земля сиротская... А греха разве вы на себя не возь­ мете, коли с сиротской земли будете наложенья брать? — Ты молчи, молчи об этом. Верно это, а-ах, верно!— заговорили разом стари ки .— Д а не об этом речь, а об том, что вас велено на бабье положенье свести, а тую вашу землю плательщикам отдать. — А мы на бабье положенье *не желаем ... И это наше вам слово сказано... Потому вам, честному миру, ведомо, что мы отродясь мужиками в миру изжили и вам честно служили... — Молчи, молчи об этом! Ах, это мы все знаем!.. Д а кабы у нас власть была на это самое дело!.. А вы смиритесь! — Нету, мир честной, от нас умиренья не будет. — Ах, бабы! Ах, бабы! — не переставал сокрушать­ ся большеголовый старик, поглаживая бороду. — Так, значит, от вас умиренья не будет? — опять стал он Допрашивать, как будто надеялся этим путем сбить настойчивую Павлу, выведя ее из терпения. — Нету, не будет. Не слуги мы миру, коли он от своих устоев отрешается... Не слуги, коли мир стал сирот обирать... — И новых наложеньев не примаете? — Нету, не примаем... — И на бабье положенье не желаете? — Не желаем . — Так, значит, порешить меж нами хотите? — Ваша мирская воля! — поклонилась Павла, — а вконец себя покорять не желаем... Павла поклонилась еще раз, мотнула подогом и то­ ропливо пошла к своей келье. — Ах, бабы!.. Д а ты обожди! Постой, может сгово­ римся! — кричали ей вслед старики. Но П авла, не оборачиваясь, махнула рукой и ушла. 749