b000002179

— Чем ж е он тебе нравится? — спросила опять Катя, по лицу которой было заметно, что она очень хорошо знала И ..Т О , что Башкиров нравился Кузе, и почему он ему нравился; очевидно, эти вопросы задавались с це­ лью только еще раз услыхать подтверждение любимой идеи, а отчасти, может быть, еще более убедить меня. Кузя не -скоро отвечал н а этот вопрос; он сначала исподлобья посмотрел на Катю, потом на меня, потер колени и, запинаясь, проговорил: — А потому — как вполне человек... ежели судя по настоящему времени... — Ну, ладно! мне, брат, некогда, — сказал майор, когда Чуйка придумывал, что сказать дальше. — Это так точно, — подхватил он, быстро вскакивая и запахивая полы чуйки: — мужики томятся. Пожалуй- те-с! — Сейчас, сейчас, вот только еще трубочку выку­ рю... Ну, а какое ты сообщение хотел сделать? — А вот насчет этой самой алебастровой артели господина Морозова-с. — Был там? — с. видимым интересом спросил майор, раскуривая трубку. — Был-с. , ) —: Видел его? — Его не видал, потому еще, почесть на заре ходил... прохладнее. А с мужиками собеседовал. «Ничего, гово­ рят, мы согласны!» Ну, честь-честью, пригласили меня поутренничать: кашицу они вчерашнюю в котелке разо ­ грели; я сейчас ж е к ним примостился... Люблю я так есть! Пары с речки подымаются, холодком тянет, дымком попахивает из-под котелка... Помнишь, в иные-то времена, как помоложе были, какие мы теплины на реч­ ке около лесу зажигали: дым-то у нас выше лесу стоя­ чего, выше облака ходячего подымался!.. — увлекся Кузя, обращаясь к Кате. Его глаза забегали и засияли, все лицо засветилось улыбкой, и он весело и любовно глядел в лицо Кати, как бы видя пред собой не эту взрослую, солидную девушку, но бойкую тринадцати-,четырнадцатилетнюю дикарку, полную, румяную и загорелую, с кучей растрепанных кудрей на голове, с которой делал он некогда лесные экскурсии. Катя улыбнулась на это обращение к ней Кузи, но улыбнулась так, как улыбается юность при сви­ 726