b000002179

— Ха-ха-ха! Ах, хорохора! — поощрительно захо­ хотал было опять Никаша и выразил д аже намерение радушно обнять старика, а батюшка уже поправил ру­ кава ряски, приготовляясь «сделать и с своей стороны заявление», как из соседней комнаты показалась та серьезная девушка, которую заметил я раньше... Неся в руках фуражку и толстую суковатую палку майора, она быстрой, но твердой поступью подошла к нему и взяла его под руку. — Папа, уйдем отсюда... — раздался чистый и яс­ ный до резкости голос, несколько дрогнувший на по­ следнем слове. А через секунду в глазах ее блеснул огонек, и кровь залила обе щеки, когда ее взгляд при­ метил нервную дрожь на лице Морозовых. — Домой? Да?., пожалуй! Я ведь ничего... так... закашлялся! это пройдёт, — торопливо заговорил еще более, смущенный майор. — Прошу извинить, — обра­ тился он, расшаркиваясь по-военному, к присутствовав­ шим, — вот она... домой хочет! И он вышел «петушком» вслед за дочерью. Гости с усмешкой переглянулись; Лизавета Нико­ лаевна, чтобы скрыть смущение, занялась с прислугой, а Никаша подлетел к старавшемуся с нервной тороп­ ливостью свернуть папиросу Петру Петровичу и, подер­ нув плечом по направлению к двери, куда вышел майор с дочерью, сказал полушопотом и полутаинственно: «Вредные элементы-с!» — А его — ство тоже «вредный элемент-с»? — си­ лясь улыбнуться, спросил его Петр Петрович. — Н-да?! — вскрикнул нелепо Никаша, не зная, засмеяться ли ему на этот вопрос или обидеться. — Это значительно любопытный вопрос! — вывел его из затруднения батюшка. — Ха-ха-ха! Д а , это интересный вопрос! — А вот тут еще господин доктор, Башкиров, про­ ж и в а е т ,— сообщил батюшка, — тоже элемент-с! Умный он человек, надо полагать, но не люблю я его. Не своим делом занимается. Мораль христианскую изволит про- поведывать. Хорошее, конечно, это дело, но всякому довлеет свое... — А не выпьем ли мы еще, господа? — предложил Морозов. Это предложение было очень кстати. Все выпили, 670