b000002179

воду мерным, осторожным шагом, пока не погрузится по грудь, истово перекрестится, зажмет руками уши и, три раза окунувшись, опять перекрестится, также солидно выйдет на . берег, наденет наскоро порты и рубаху и торопливым шагом направится к своему «хозяй­ ству». Мужик этот был «работник» у Петра, с «дальней стороны», не из местных. Петр не сразу напал на это сосредоточенно-молчаливое, медлительно-равномерное существо, которым он оставался очень доволен. До не­ го он немало переменил работников. Лишь только по­ селился он в новой усадьбе, как его осадила целая ар ­ мия «своих» людей, которые галдя, добродушно махая руками, искренно или преднамеренно льстя ему, все предлагали себя или своих братьев и сыновей к нему в услужение, все говорили: «Да мы тебе по гроб ж и ­ зни! Д а уж сделай милость!.. Одно з н а й—-свои! мы ведь не откуда — землячки будем!.. Верой-правдой — во как!.. Уважим! своего да не уважить!..» И все в таком роде. Петр в медовый месяц своего «нового положения» не был расположен слишком строго присматриваться к людям, и «свои люди» легко овладели им. Однако, как и следовало ожидать от Петра, их торжество было не­ продолжительно. Петр скоро заметил, что все эти «двои люди» распадались на две категории, одинаково для него несимпатичные. Одни слишком уже были похожи на тех шабров, троюродных и двоюродных братьев, которые почему-то еще в артели в Москве упорно считали себя призванными опекать «молодца», фамильярно, на осно­ вании «суседских» и «мирских» привычек, делать роди­ тельские наставления и прочее в таком же роде. Если такое рукосуйное отношение могло быть допустимо в артели, когда Петр был равновеликою с ними величи­ ной, то оно становилось очень курьезно теперь, когда «шабры» превратились в «работников», а Некогда «рав ­ новеликий» член артели — в «хозяина». Притом же, все они очень уж как-то скоро «по душе» сходились с Вонифа- тием Мосеичем и начинали так же беззаветно празд­ новать «сниспосланный ему богом праздничек», как и он сам. А потому часто по возвращении из отлучки Петр заставал свою усадьбу в таком состоянии, что почти вся соседняя деревня собиралась на двор смотреть, .как весело празднуют новые владельцы, а эти «вла-