b000002179

мы с деревнями, что вдруг вдали открылись пред ними, и на пернатые стаи, что все еще с жалобным криком носились над порубью, ища разоренные гнезда и клича побитых птенцов. Ночь наступила, а к ним все не шел черный мужик, с которым ныне страшное что-то такое свершилось. Только уж к раннему утру, чуть загоре­ лась заря, торопливо зашел он в избу, слазил в под­ полье, вынул оттуда что-то в мешке, насыпал на стол груду медных монет, подошел к ребятишкам... но, мах­ нувши сердито рукою, вышел опять... А наутро, чуть солнце поднялось, снова с гулом и гамом тот же «мир» надвигался на лес, что вчера; только сегодня с их из­ бой не имел уж он дела; толпы с топорами, пилами валили одна за другою все дальше, мимо поруби све­ жей, к отступающему лесу. Скоро опять раздались гулкие стоны и хряст подрубаемых сосен. Долго ж д а ­ ли Пим.а-н и сестра, но ни отец, ни «мир» к их избе не являлись. Прошли к лесосекам бабы и дети, толпами неся уставшим в кувшинах и кринках квас, молоко, пироги. Голод стал мучить-Пимана с сестрой. И вышли они из избы и, присев на брошенный пень под окном, стали плакать. Тогда подходили к ним сердобольные бабы: «где ж е отец?» — говорили и, покачав головой, им по куску пирога оставляли, спешно и что-то между собой толкуя, торопясь к ожидавшим их мужикам. А когда свечерело и вновь тронулся из лесу длинною цепью обоз с свежими бревнами, а Пиман и сестра все сидели еще у избы и плакали в страшном смущеньи, что их снова одних покидают, тогда проходивший с обозом народ приставал возле них и говорил: — Неужели ж одних покинуть их на ночь? Отца, вишь ты, с ночи они не видали... Чего бы с собой, да и с ними он не наделал? И, сказавши, входили в избу, смотрели и в печь, и в закуты, и нигде не нашли ничего из съестного. Когда же увидали кучу монет на столе, всем на ум подозрение пало, что недаром лесник это сделал. И, сговорившись, решили все в голос: — На мир!.. Надо и деньги, и ребятишек к миру представить. Услыхав это страшное слово, ребята опять зар еве­ ли: представилось им, что старики с бородами и пал­ ками сделают- с . ни-ми то же, что и с отцом. Однако же у 25* \ 387