b000002179

он один, хоть и богат был, и дом был обширный; все богу молился да постничал, ни к кому не ходил, и к нему-то боялись ходить... Скуп был, за то временами запьет, тогда деньгами сыпал без счету. Перепадало и нам, случалось... Д а после запою вдруг на него нападала боязнь, и тогда он меня всем ублаж ал , чтоб только был я ему верен. Ж итье было всласть: сиди у ворот целый день, или лежи на печи: пироги лезут в рот сами. Толь­ ко ночью ходить вокруг дома надобно было да бить неустанно в трещетку... Что же, братцы мои, ведь году не выжил! Тоска обуяла... Бывало, деньжонки коли перепадут, все в кошелку с женой зашивали: вот пое­ дем в деревню, купим коня, коровенку, овец, только и мысли было... — Так, это так, — подтвердили миряне. — Д а что: в слезы, бывало, от скуки... ей богу!.. Что мы за люди здесь, думаем, ровно псы приворот­ ные! Только и честь нам... В чем наше дело? Купца беречь по ночам, на ветер лаять, чтобы спать ему было не жутко... Вот как-то от этой тоски и пошел я в по­ бывку в деревню; на жнитво вот так же попал... В де­ ревне никем-никого: подошел я к нашей старинной из­ бе; гляжу — развалилась... от трубы только два кирпи­ ча торчали на крыше. Стекла в окнах повыбиты... Ну, думаю, плох брательник живет... А поди, сколько ра­ боты и нужи подымет! Тут ведь работа не наша: за тем присмотри, за другим; тут торопись, д а и там не зевай... Вышел я в поле7 гляжу — весь народ там со­ брался. А в матушке-ржи, словно в реке, плавали бабы и девки. А мужики по задворкам уж скирды навивали!.. Подошел, говорю: «Бог в помочь, братцы!.. Как дело?» Говорят: «Слава богу!.. Мы ведь не горожане: вот наше дело все тут! Посмотри-ка, рожь-то какая, в рост чело­ вечий! Вишь, каких королей намахали! Каждый скирд ноне в полтора раза выше кладем! Скаж ет спасибо нам царь и народ, да и вы, горожане: ведь вы тем и живы, что мы на базар привезем... Коли мы не приедем к вам, тут вам и с деньгами смерть!» Смеются! Гляжу — бра­ тельник мой тут только меня увидел, отвернулся и шап­ ки не снял... Стыдно и мне к нему подойти... Стал я, смотрю на народ, как он работал, ровно один человек, дружно и ходко... Вот что Пимаха теперь, помню я, так ж е на скирде парень стоял и гигикал во все вольное 368