b000002179

что ведь ему ж е теперь «не разорваться», что всему есть предел, что у него от вечных забот поседела го­ лова, что пора дать отцу возможность отдохнуть, успо­ коиться. В период этих «печальных рулад» И вана Сте­ паныча вся семья впадает в минорно-кислое настроение. У Аполлинарии Петровны глаза наполняются- слезами, а маленький носик краснеет и мочится. Обе дочери са ­ дятся за работу: одна вышивает воротничок, а другая канвовую подушку на диван, и изредка громко вздыхают, серьезно сдвинув свои бровки. Д аж е Федосья — и та на ^то-то молча сердится и ходит мимо барина на цыпоч­ ках. Д а , для всех ясно: положение может быть уж ас­ но... «Бедный отец! Он действительно потрудился... Д а , это мерзко, скверно, — думают брюнетка с блондин­ кой, — жить на чужой счет, не иметь «своего труда»... Нет, непременно, непременно надо «свой труд»... Н е за ­ висимость, нравственное спокойствие... А то эти вечные упреки и стенания!.. Д а нет, не поэтому: это просто само по -себе... бесчестно, несовременно... Нынче все имеют «свой хлеб»! Мы, кажется, достаточно образо ­ ваны, чтобы сознать это, чтобы понимать, что жить на чужой счет... И притом должна быть деятельность, главное — деятельность честная, высокая, полная с а ­ мопожертвования, во имя идеи... Нет, непременно, непременно надо это... устроить... сделать... как- нибудь». Все это думают девицы, сидя за работой, и внутрен­ не волнуются. В их хорошеньких головках, как в калей ­ доскопе, сменяются разнообразные блестящие перспек­ тивы, и, надо отдать справедливость, эти перспективы были возвышенны и безупречны: честная деятельность во имя идеала с другом сердца фигурировала на пер­ вом плане. Брюнетка решила: она будет актрисой... Ну, а тут уже конца не видно «перспективам». Блондинка была проще и наивнее: «С завтрашнего же дня я иду в библиотеку и смотрю все, все газеты, где требуют учительницу... Ну, если не найду здесь..’. Д а и лучше! Я поеду в деревню, в сельские учитель­ ницы... Я хотя и не кончила курса... но что ж? Подго­ товиться на экзамен в сельские учительницы—это такие пустяки... ну, неделя, две... даж е меньше, куда я!.. Я вот, как только придет Сережа, сейчас ж е ему ск а ­ 313