b000002179

его, почувствовал и сам вновь уважение к Лимподисту. Но это было недолго... Скоро он увидал, как шел ар ­ тельный человек за свою артель «и в огонь, и в воду». Случалось нередко артели драться с другими артелями, и старшой Лимподист пожинал лавры победителя вме­ сте с своею артелью. Случалось нередко и другое. Вдруг ночью являлась в артель полиция. — Кто старшой? — кричал усатый унтер. — Подавай паспорта! А! Так ты воров скрывать? — и загребистая рука унтера сгребает за лохматку Лимподиста. И вот вся всполошенная артель, в полупросоньи, бессознательно таращила глаза и с замиранием сердца ожидала, что предпримет ее старшой. — Ваше благородие, не губите! — бросается в ноги околоточному Лимподист. — А!.. Так вот что?.. Эй, вы, вахлаки, вылезай все сюда!.. Подавай паспорта... Стой! Считай!.. — Ваше благородие, минуточкой... —•лепетал Лимпо­ дист, и, дрож а всем телом, копается он у себя в сун­ дуке и потом сует унтеру что-то в руку. Гроза отведена, артель засыпает и не нахвалится своим «старшим». Иногда, чтобы умилостивить мундирного цербера своей улицы, артель д ав ал а ему даровые представления с разбитыми носами, с фонарями. Д ве артели — м аля­ ров и- дергачевцев (они были просто чернорабочие) — выходили стенка на стенку, а страж замоскворецкого спокойствия похаживал по панели и щелкал на морозе рука об руку. Увеселения разбаловавшихся, ради на­ чальства, деревенских малых шли дальше, в особенно­ сти, когда к стражу приставали, в качестве зрителей, скучающие замоскворецкие обитатели в лисьих и ба­ раньих шубах. Тут- Лимподист выпускает на арену одного из своих артельщиков, глуповатого седого ста­ ричка. «Ероша! Е р ош а !— умильно звал он его, — будь добр, утешь публику... Ангельская душа, разуважь! Пройдись в полном виде!.. Уж мы тебе выпивку схлопо­ чем в лучшем манере!.. Ваши степенства! — обращается он к купцам, — поднесите старичку для куражу». С та­ ричку подносят, и глуповатый старичок мигом снимает лапти и порты и проносится босиком вихрем по извест­ ной дистанции, при тридцатиградусном морозе. Публи­ ка ревет и завывает, а Лимподист выхлопатывает уже 332