b000002179

щественно молодыми сынками разорившихся купеческих домов, промотавшимися представителями некогда гром­ ких фирм и затем особого рода незнакомцами, без звания и рода, которые, неизвестно каким образом, всегда плодятся при больших и малых торговых домах. Не то факторы, не то ходатаи, не то комми, эти незна­ комцы, одетые с шиком, хотя не имеющие за душой ни гроша, каждое утро трутся в конторах, курят хорошие сигары, рассказывают забавные анекдоты, разносят трактирные и театральные новости —■и представляют собою идеал особого рода наглой бонтонности для при­ казчиков, конторщиков, бухгалтеров и кассиров. По­ следние их ужасно любят. Хозяева, хотя и третируют их несколько свысока, но в них «нуждаются». Исчезни в одно прекрасное утро из торговых контор эти «не­ знакомцы», и, нет сомнения, хозяева ощутят в сердце некоторую пустоту, ибо у незнакомца всегда готовый проект какого-нибудь грандиозного предприятия, кото­ рый если и не всегда осуществим, зато может дать пищу фантазии и уму, всегда он готов съездить туда, заглянуть сюда, привезти билет в оперу, устроить удач­ ный сбыт плохой партии... В некоторых случаях их называют особою кличкой племянников. «Племянник» иногда бывает очень важен для фирмы: он сбавляет и нагоняет цены на подрядных торгах, вносит залоги (конечно, не свои), затем берет отступные, куртажные и пр. При больших операциях иногда у племянника скопляется до десяти тысяч зараз, но все это в его ру­ ках эфемерно, и через неделю он уже закладывает последний фрак. В акционерных предприятиях опять необходим этот таинственный незнакомец, — он фигури­ рует там в роли подставного, наемного акционера, «го­ лоса» и пр. В роли этих таинственных незнакомцев большею частью фигурируют полунемцы, полужиды, отставные военные, вольнопрактикующие адвокаты, нередко с уни­ верситетским образованием; нередко ж е попадаются не­ удачники — актеры, литераторы, технологи... В этом случае они говорят о политике, о всемирной торговле, о произведениях литературы и искусств, держ ат себя крайне надменно. Но все это не мешает участвовать им в таких сценах. В одно прекрасное утро, когда часов около двенадцати, «племянник» по обыкновению я в ­ 296