b000002179

сто чуек, в пиджаки, кроме старого дяди, в админи­ страции дома произошли тоже сообразные реформы. Прежде, во времена старика Башмакова,' вся она, по- старозаветному, сосредоточивалась в руках его самого и брата, при которых состояла целая орава приказчи­ ков, жившая вся при хозяевах в качестве «домочадцев». Судьбой этих домочадцев Башмаков распоряжался так ж е бесконтрольно, как и судьбой своих собственных чад. Трепал их за волосы и за уши, ругал, иногда бил, лишал «положенного» из съестного, подарков, наград, но в то ж е время и поощрял, награждал, благоволил и устраивал отечески судьбу того или другого. Теперь совсем другое дело стало. Патриархальные порядки в значительной степени рухнули. Прежде всего, подо­ рвала их самая фирма товарищества н а паях, а затем и самый дух времени. Администрация дома распалась на две инстанции: низшую и высшую. Все, что копоши­ лось в самых лабазах, терлось около кулей и мешков с утра до вечера, начиная от ломовиков-крючников и кончая главным приказчиком и пайщиком дома — стариком Башмаковым-дядей, — все это жило еще в большей или меньшей степени по-старому, ходило в армяках, чуйках и сыромятных сапогах вместе с при­ казчиком, хотя и не жило уже «при хозяине», а поме­ щалось на «вольных фатерах», большею частью арте­ лями., Это была низшая инстанция. В верхнем этаже дома, непосредственно над л аб а ­ зами, в «чистых комнатах» помещалась высшая инстан­ ция: главная контора. Ее составляли бухгалтеры кас­ сиры, конторщики, корреспонденты под главенством начальника конторы. Все это далеко было не похоже на низшую инстанцию. Все носило на себе последнюю окраску цивилизации: ходили в пиджаках, причесы­ вались с пробором на затылке, на ногах носили шти­ блеты с пряжками, а на головах цилиндры. Паркетные полы, лакированные высокие конторки с высокими табуретами, длинные столы, покрытые зеленым сукном, конторские книги и бланки из веленевой бумаги, ро­ скошные пергаментные переплеты «главных книг», ис­ писанных красивыми, четкими почерками, венцом кал ­ лиграфического искусства,— такова внешняя обстанов­ ка высшей инстанции. Контингент высшей инстанции пополняли преиму­ 295