b000002178

нишна за дверью (он хромал от засевшей в ляжке пу­ ли, которая с годами сильно стала донимать его)... Странные бывают оказии в жизни русского челове­ ка: иногда он выкидывает неожиданные штуки —то покажет пример неимоверной храбрости, когда был за- ведомо трус, то вдруг удивит всех грандиозным подви- гом самопожертвования, когда был известей всем за «шишигу» и «пройдоху», то, всеми признанный за человека радикального, безбоязненного, упорного и на- стойчивого во всех чрезвычайных и важных обстоя- тельствах, вдруг окажется, что никак не м о ж е т (ну, вот решительно н и к а к ) расстаться с кое-какими мелочами, маленькими предрассудками, несмотря на то что от них зависят многие важные обстоятельства. Та- ков был и майор. Охваченный движением, начавшим­ ся вскоре после войны, он весь всецело предался кре­ стьянскому делу: стал выписывать журналы —и вдруг отпустил своих крестьян на волю, когда сгорела их деревенька, и переселил их на новое место, в дру­ гом уезде. А между тем он все еще никак не решался стать пред алтарем с бывшею своею крестьянской дев- кой, в которой души не чаял, не мог признать свою дочь за дочь и вдруг вспыхивал весь как зарево, те­ рялся, когда приезжал кто-нибудь из помещиков, и торопил гостя к себе в кабинет. Кузьминишна при виде такого малодушия прихо­ дила в необычайное негодование. Она связывала свои узлы, входила в кабинет майора, показывая пальцем на образа, поражала его грозными речами и, наконец, просила расчета или, лучше сказать, не расчета, а просто отставки. За смертью таинственной «девушки Глаши», которая, как я узнал впоследствии, была единственным плодом увлечения ее юности, Кузьми­ нишна отреклась окончательно от всякого корыстолю- бия и предалась всей душой Кате, заглушив в себе все личные потребности. Майор спешил успокоить ее и пускал в ход силлогизмы, вроде тех, каковыми ха- рактеризовал его Чуйка, —плод его «глубоких сообра- жений» и хитрых извивов ума, которым он предавался после каждого нападения Кузьминишны. Кузьминиш­ на редко сдавалась на эти компромиссы, и тогда майор давал ей честное слово, что с коро , о ч е н ь с к о р о он