b000002178

ло месяца, когда отец получал жалованье, она являлась к нему в кабинет, едва он возвращался домой со служ­ бы, и с смиренно-строгой решимостью на лице, сложив на груди руки, становилась в углу у дверей. Отец в это время всегда бывал крайне раздражителей и раз- досадован всевозможными кредиторами, осаждающими обыкновенно в этот день чиновников, начиная от самых дверей места их служения вплоть до семейных очагов, не давая пропустить рюмку водки, съесть кусок пиро­ га. Кузьминишна терпеливо выжидала всю эту стаю «хищников, архиплутов и архибестий», выслушивала брань и споры между ними и хозяевами, и когда на­ конец стая удалялась, а раздражение хозяина дохо­ дило до последней степени, она твердо выговаривала: «Пожалуйте жалованье!» Раздраженные супруги не­ истово набрасывались на нее, вконец огорченные такой «мужицкой нечувствительностью», ставили ей на вид всю неделикатность ее отношения к семейству, в ко- тором она жила столько лет, обвиняли ее за это даже в «неблагодарности». Но Кузьминишна упорно смотре- ла в угол, молча выслушивала все это и снова выго­ варивала: «Никак нельзя-с... пожалуйте жалованье!» — «Да ведь ни на что не нужно тебе его! ведь так же растранжиришь деньги ребятишкам на пряники!.. Неужели чувства нет подождать немного?» —внуши­ тельно усовещевали ее отец и мать. «Никак невозмож­ но, пожалуйте, что следует по уговору. В животе и смерти бог волей»,—настойчиво твердила Кузьминиш­ на, пока наконец рассерженный хозяин не бросал ей трехрублевую бумажку, посылая ее «ко всем чертям, чтоб и духу ее не пахло». Кузьминишна на это смиренно раскланивалась, благодарила за хлеб за соль и уходила связывать в узелок свои по­ житки. Детям это всегда нравилось, мы окружали ее, раз­ бирая ее лоскутки, и только уже под конец, когда уз­ навали, в чем дело, —начинали реветъ. Само собой ра- зумеется, что все кончалось ничем. На ее жалованье в крутые времена покупались нам, «ребятишкам». лекарства, шились на именины рубашонки, штанишки, посылались с оказией в деревню какой-то Глашке гос­ тинцы. А один раз с этим «жалованьем» случилась