b000002178

«батальные» сочинения и даже рыцарские романы. Один рассказ ее поразил меня впоследствии удиви­ тельным сходством с романом Вальтера Скотта «Ай­ венго». Она была старая крепостная девка, но из хоро- шего, образованного помещичьего дома, и жила снача­ ла в горничных при барышне, жившей со стариком отцом, кончавшим свой век среди уединения деревни и своей библиотеки, по независящим от него обстоя- тельствам, затем была после ключницей. Барышня читала вслух с нею все книги из библиотеки отца и сама выучила ее грамоте. Старик отец обращался хо­ рошо с своими крепостными, а бывшие у него знако­ мые нисколько не шокировались тем, что его дочь чи­ тала книжки с крепостной горничной, и даже иногда заговаривали при последней «о материях важных». Все это имело на ее характер значительное влияние. Ее миросозерцание далеко хватало за пределы народ- ных воззрений, а натура ее приобрела стойкость, раз­ вязность и удивительную безбоязненность. Замечатель- нее всего в ней было полное отсутствие холопства, даже самого невинного и добродушного... За смертию старого барина и отъездом за границу его дочери, она перебралась в город и через несколько лет попала в наше семейство. К кому она ни попадала, она тот­ час же всех прибирала к рукам и начинала царст­ вовать в доме. Но эта власть никогда никем особен­ но не чувствовалась. Так владычествовала она и над моими родителями, еще молодыми в то время людьми. Наше семейство составляло одну из не особенно важных спиц обширнейшей чиновничьей общины. Кузьминишна и в этой общине успела составить себе репутацию «толковой девки» и пользовалась от нее если не уважением, то боязливо-сдержанным отноше- нием. Последнее опять-таки внушала она к себе своей упорной настойчивостью и безбоязненностью. Она умела «резать правду-матку» в глаза всем чинам общины, которые хотя и с усмешечкой, но тем не менее ежились под этой «правдой-маткой». Я никогда не забуду одно­ го обстоятельства, которое резко характеризует настой­ чивость и безбоязненность, с которыми Кузьминишна преследовала свои цели. Аккуратно каждое первое чис