b000002178

— Зачем майор нужен, молодцы? —спросил он, обращаясь к пришлым. — Да мы вот, ваше сиятельство, как, значит, на- слышаны об вашей милости... — Ладно, ладно! Знаю, что наслышаны... Про май- ора худо не говорят... Об земле? — Так точно. Об чем больше, как не об ней. Мужики все враз что-то заговорили, стараясь воз- можно почтительнее и определеннее объяснить майору свое дело. — Смирно! —крикнул вдруг майор командирским голосом,—Слушать команды! Объясняй, когда коман- да будет! Отойди к стороне! Пришлые мужики совершенно растерялись при та- ком обороте дела и поспешили сбиться в кучу за крыльцом. В это время подошел я. — Что вы все воюете в мирное время? —шутя спросил я его. — А! Здравствуйте!.. Иначе нельзя-с: форма и дис- циплина, батюшка, давали направление великим со- бытиям. Не будь их, был бы хаос... и я бы ничего не мог сделать, если б не придерживался этого принци- па... Вам что? —обратился он к «свойским». — Мы, ваше сиятельство, по команде,—снова улы- баясь в бороды, отвечали они. — Ермил Петров, доложи! — Мы, ваше сиятельство, как значится, —начал тяжелой поступью свою речь Ермил Петров, —как мы изволили вам тогда докладывать, выходит, что ежели касательно... — У Морозова были? — Это, значит, у Петра Петровича Малова? — Ну, да. — Были-с... Ну, только упирается, послал к вашей милости... говорит, что эти дела ему не под стать а вашей милости в самый раз. — «Нашей милости!» Белоручки! Ученые! —вы- крикивая майор,—Нашей милости —мужицкие боро- ды, а им —великие дела! Наполеоны! Ступайте к ним! —крикнул майор, сверкая глазами и теребя се- дой ус.—Налево кругом, марш!