b000002178

Изб всего-навсего было четыре, из которых две —одна, напоминавшая собою маленькие, пятиоконные домики уездных городов, а другая —просто крестьянская — принадлежали майору, прочие —его пайщикам: вы­ селившемуся из села юркому мужичонке Чуйке, пер- вейшему майорскому другу и слуге, привязавшемуся к нему, как собака, и вольноотпущенному дворовому человеку, старику камердинеру, большому философу и резонеру, вечно спорившему с майором и препиравше­ муся с ним по поводу разных «господских» и «мужиц- ких» вопросов... Эти три оригинальные хозяина-собст- венника выделились из общего сельско-господского строя и образовали собою, непостижимо каким обра- зом, особую колонию еще в конце шестидесятых годов. Клочок земли, на которой они поселились, принадле- жал майору. Майор предложил сначала поселиться Чуйке, а затем и Троше (так звали камердинера, хотя ему уже было лет под семьдесят; он был в свое время любимец одного богатого барина, и тот никогда не звал его иначе как нежным прозвищем «Троша», кото­ рое и утвердилось за ним навеки, несмотря на то что старик очень сердился, когда мужики называли его так). Они поселились, разделили землю на паи и заве­ ли общее хозяйство: сняли вместе у соседей-помещи- ков землю и стали пахать; скупали у крестьян скот и завели скотный двор. Первый воротилой во всей этой «хозяйственной обстановке» был Чуйка, которому май­ ор, по романтичности, а Троша, по «господской апа- тии и лени», доверились волей-неволей вполне. Была, впрочем, тут разница: майор доверялся вполне, безза- ветно, хотя и следил сам за хозяйством или, по край­ ней мере, делал вид, что следил, ибо по живости своей натуры постоянно во все вникал, всегда шумел, всюду совался (на что Чуйка смотрел хитро-снисходительно и любовно), а Троша, напротив, постоянно ворчал, упрекал Чуйку за какие-то якобы «мазурнические де­ ла», которые больше сочинял сам и которых в действи- тельности не видал. Упрекал за всякое приобретение, какое Чуйка делал в своем личном хозяйстве: купит, например, Чуйка самовар, Троша уже направляется к майору и «конфиденциально» доносит, прося обра­ тить внимание.