b000002167

М Е Ч Т А . 347 ближе присматривались къ нашимъ доб- рымъ, ласковымъ, любвеобильнымъ го- стямъ, когда ихъ мягкая ласка покоряла имъ наши, полуодичавшія въ одиночествѣ, боязливыя дѣтскія души,—мы смутно по- чувствовали, что это такое было. Это была „мечта“ !.. Та удивительная мечта, которая, какъ мягкое, теплое, бод- рящее и животворное дуновеніе, вдругъ принеслась неизвѣстно откуда, невѣдомо какъ: она носилась надъ нашими бѣдными полями, то убаюкивая и утѣшая все скорбящее предчувствіемъ неизреченныхъ благъ, то пугая грозною неизвѣстностыо надвигающагося будущаго. Она, неясная, туманная, принимая без- численныя формы и образы, носилась тогда всюду, и не было такого жалкаго и бѣд- наго угла, куда бы она не проникла, игривая, живая, неуловимая, какъ ла- сточка. Но, какъ ласточка, она была и нѣма. И когда она залетала подъ соломенныя кровли нашихъ бѣдныхъ хижинъ и сви- вала здѣсь свое гнѣздо,—ея х о тяи мол- чаливое, но живое присутствіе, ея хло- потливый, порывистый полетъ наполняли наши бѣдныя души какимъ-то несказан- нымъ, чуднымъ волненіемъ. Охваченное имъ, все живое, что ютилось подъ этими кровлями, выходило на волю и долго слѣ- дило за таинственнымъ полетомъ своей новой гостьи. — Прилетѣла! — говорили они съ за- таеннымъ радостнымъ волненіемъ другъ- другу. — Да, да, прилетѣла!.. — Что-то будетъ! Что-то будетъ!.. И грубыя, заскорузлыя руки вѣковѣч- ныхъ тружениковъ истово складывались въ крестное знаменіе. 0 , какъхорошояпомню эти мгновенія... когда бѣдную жизнь маленькихъ и ничтож- ныхъсуществованій,которуютакърадовалъ даже простой, заблудшій солнечный лучъ, вдругъ озарялъ другой, еще болѣе жи- вотворящій свѣтъ, свѣтъ, призывавшій къ новой жизни, полной свободнаго человѣ- ческаго существованія, къ жизни равен- ства и братства, жизни сознательнаго труда иподвига во имя ближняго! И этотъ животворяшій свѣтъ согрѣвалъ и ласкалъ все, что дотолѣ томилось во мракѣ и хо- лодѣ суроваго существованія униженныхъ и оскорбленныхъ. ІІрошли года—и я понялъ, что лишь этими мгновеніями живетъ человѣчество, и потому благословляетъ ихъ !... Благословилъ и я ... Я чувствовалъ, какъ при этихъ воспо- минаніяхъ несказанно-ласкающая теплота охватывала все мое старчески-хладѣющее существованіе, она убаюкивала чудными грезами мрй умъ, она наполняла востор- гомъ и умиленіемъ мое сердце... И вдругъ я проснулся... Было сумрачно, сыро и пусто въмоемъ номеркѣ... Я былъ одинокъ... Я подошелъ къ окну. Изъ ту- маннаго полусвѣта сумерекъ глухо доно- сился невнятный шумъ мятущейся суеты болыного города, и мнѣ казалось, что вмѣстѣ съ этимъ шумомъ невидимо про- никалъ ко мнѣ леденящій холодъ безу- частнаго механическаго движенія, въ ко- торомъ все кружилось, вертѣлось, моло- лось съ невѣроятной быстротой, захва- тывая въ свой стихійный круговоротъ все, что попадалось на пути... Мнѣ казалось, что между этой мятущейся суетой и моимъ одиночествомъ нѣтъ уже никакой связи, что между ними легла безграничная пустота... II страшное, мертвящее уныніе охва- тывало меня,—и никогда еще мое одино- чество не было для меня такъ ужасно. И вотъ я опять стараюсь вызвать тѣ чудные, ласкающіе лучи изъ далекаго прош- лаго, чтобы хоть на мгновеніе обогрѣть мое сердце... Но это было напрасно, по- тому что мой мозгъ сверлитъ уже ядови- тая мысль: развѣ не жалкое это утѣше- ніе искать все лучшее только въ прош- ломъ?.. Да, жалкое,—какъ дѣтская доро- гая игрушка, поданная голодному вмѣсто хлѣба. II уныніе все болыпе и болыпедушитъ меня въ своихъ леденящихъ объятіяхъ. Я забылся. Я чувствовалъ, что я на- чинаю въ этихъ объятіяхъ засыпать, какъ засыпаетъ замерзающій... Я еще чувствую, какъ сквозь одежду проникаетъ до самаго моего тѣла мокрая, холодная струя. Эти безконечные потоки холодной воды сверху, снизу, съ боковъ, непрерывавшіеся въ теченіе двухъ сутокъ, способны были привести въ отчаяніе. Но наконецъ разведрилось!.. ЬІепрестанно лив- шій дождь держалъ насъ въ душ- ныхъ и сырыхъ пароходныхъ каютахъ, какъ въ тюремныхъ камерахъ. Мы уже миновали мрачную и мутную Каму, какъ надънами заблестѣло солнце. Мы входили въ Бѣлую, въ эту полную своеобразной дикой поэзіи рѣку, къ ко-