b000002163

«снести старье». Ставки получились страшные, но я-то знал, что выиграю. Алеша посмотрел на меня вдруг пу- стыми, хоть и синими, глазами и согласился. я торопил время, и, несмотря на это, дни проходи- ли стремительно, и настроение у меня было хоть куда. Правда, санитар так и не пускал меня в сарай, и по- этому корм Чапу носила Настька, а моя бабушка охот- но снабжала ее. В подробностях рассказывала Настька о своих встречах с Чапом, а если не заставала меня до- ма, то бросала в почтовый ящик записки. Очень корот- кие записки, но я перечитывал их по нескольку раз и хранил, как дорогую коллекцию. Мне не хотелось идти в школу с пустыми руками, и поэтому, вооружившись двумя сачками — детским и рыболовным, — я целыми днями охотился на редких насекомых, то есть на тех, названий которых я не знал. Мне так понравилось но- ситься по жаре за мелким крылатым племенем, так по- нравилось спотыкаться в траве, путаться в кустах, па- дать животом на горячую землю, а потом бережно вы- нимать из сачка многоногую, многокрылую свою добы- чу, а после по толстой старой книжке — учебнику для студентов-биологов называть каждого из своих пленни- ков — так понравилось, что я думал даже: а вдруг это и есть то самое мое дело? А вдруг и правда оно? Но наконец пришел самый главный день — день освобождения Чапа. Особа сказала, что Человек дол- жен появиться с минуты на минуту, и я несколько ча- сов прождал его за воротами. Я до рези в глазах вгля- дывался в поворот, и всякий раз, когда выныривала от- туда высокая фигура или машина с рябью шашечек на боку, сердце мое екало. Но время шло, а высокие фигуры оказывались не Человеком, а такси проносились мимо. Я на минутку заскочил домой и застал там Боц- мана. Он сидел за столом на краешке скамейки, и по- 84