b000002162

Дед Мороз, пока они спали, принёс им подарки. До чего же щедр был он, до чего заботлив, как знал, что из вкусного они особенно любили: шоколадки, конфеты, печенье с хрустящей «воздушной» корочкой, грецкие орехи и лесные, прижаренные в сахаре, сочные груши и яблоки. Рискуя собой, он даже летал далеко на юг за оран­ жевыми мандаринами, которым, пожалуй, не было ничего равного по вкусу. Наслаждаясь дарами Деда Мороза, они, конечно, старались угостить и родителей. Мама любила сладости, но ни в какую не хо­ тела брать протянутую ей вкуснятину, улыбалась, качала головой с гладко причёсанными и собранными на затылке в комелёк волосами. Отец, видимо, вообще был равнодушен к лакомствам, предпочитая самую простую пищу. А щедрость Деда Мороза не исчерпывалась единственно вкуснятиной, их ждал ещё приятный сюрприз: на столе стояли две новенькие тарелочки, именно такие, какие им хотелось, - не глубокие и не мелкие, а главное, - с будто живыми рыженькими белочками под золотистым ободком, и возле каждой тарелочки ле­ жало по блестящей удобной ложке. Счастливо занявшееся утро плавно перешло в день, и он оказал­ ся куда длиннее обычного зимнего дня - тихо, ровно, как по льду, скользил себе за окном; точно по волнам, носились неугомонные си­ нички, и сидели на ветвях липы важные и почти круглые, яблочно краснобокие снегири. Такой день, как он понял многие годы спустя, длиннее целой жиз­ ни взрослого, даже много повидавшего и всё пережившего челове­ ка. И весь первый день нового года они провели вчетвером. А когда вместе с солнышком ещё посветлу заглянул в окошко зеленоватый месяц, мама, спохватившись, стала примерять им костюмы, поши­ тые их рукодельницей бабушкой к предстоящему скоро действу. Он уже одевался сам, и мама, стоя перед ним на корточках, только расправляла видимые одной ей складочки, деловито одёргивала на нём эти серые рубашечку и штанишки, и вдруг невольный возглас сорвался с её губ: «До чего ж ты ещё мал! Ну прямо мышонок!» Он отчаянно мечтал поскорее вырасти, но ничуть не обиделся, может быть, время своим непостижимым для понимания даже умудрённых людей ходом на миг приоткрыло «мышонку» припрятанные от него до поры до времени все будущие опасности, невозвратные потери 274