b000002160

нечности и самое лучшее в ней впереди. Правда, брат, повеселев сперва, уже не особенно поддерживал его благостное настроение. «Эх ты, улитка виноградная», - вздохнул Махотин, допил коньяк, за­ швырнул пустую бутылку в овражек и надумал взбодрить Никиту в его же, назидательном, тоне: «Не вешай нос, старлей. Болезни липнут к удручён­ ным, а неприятности обожают слабаков». - «Ты чего, хочешь Ницше пе­ реплюнуть? - рассердился брат. - Да ты понимаешь ли?.. - Он ткнул себя пальцем в грудь. - Это же миокардит...» - «А я думал - сердце». - «Умник, это же на всю жизнь». - «Да кто тебе сказал? Врачи? Сегодня они говорят одно, завтра скажут другое. До свадьбы всё заживёт, старлей. Помяни слово всех наших предков». Через несколько месяцев брат женился. Это выдающееся событие про­ изошло в его родном городке, куда он уехал, отвергнув все, самые лестные предложения, включая армейскую карьеру. Однако в суженые выбрал не директорскую дочку, отдав предпочтение скромной девушке тургеневского типа: большеглазой, стройной, с косой, свисающей до тонкой талии. Одна­ ко героиню его недлинного романа не смутили ни слёзы «турчанки» с бога­ тым приданым, ни обещания скорой расправы прочих соискательниц сер­ дца Никиты, ни сама жестокая разборка. Как обняла Никиту за шею - так уже и не отпустила. Жаль, Махотину не удалось погулять на их свадьбе: он уезжал в командировку, которую нельзя было перенести. Вышло так, что Махотин вскоре последовал примеру брата. Так говорит­ ся, однако не всё было просто. Уму непостижимо, как любовь без поцелуев, любых чувственных проявлений могла сразить такое молодецкое сердце и долго удерживать в плену. Но неожиданно открылась другая дверь. ' Как-то он гулял на вечеринке по случаю Дня работников машиностро­ ения в соответствии со своим инженерным профилем. Может быть, стоит заметить, что в ту пору поводом для вечеринки мог послужить любой, от­ меченный в отрывном календаре день —будь то День рыбака или пожарни­ ка. Незнакомка сидела с одного края стола, Махотин —с противоположного. Случайно встретились взглядами раз, второй - не вполне случайно, а вслед за тем —уже по обоюдной потребности. Приятные тёмные глаза её и в раз­ гар застолицы оставались удивительно прозрачными, Махотин не увидел в них дна, его не было. Он словно захотел проверить, подойдя поближе... Только познакомились и он устроился сбоку от неё, как его пригласили «по­ курить». Парней оказалось трое, поэтому они вправе были рассчитывать на хороший результат. Однако они совсем не знали Махотина. Поначалу он не двинулся с места - кулаки всё реже служили ему аргументами в разногла­ сиях. Но немного погодя поднялся и перенёс вместе со стулом своего опе­ шившего соперника прямо к порогу. И вся боевая троица быстро исчезла. В тот вечер он всё же ушёл один, так ни о чём и не договорившись с при­ глянувшейся ему девушкой. 303