b000002160

Он ждал на улице. Она появилась в котиковой шубке, на голове, по моде тех лет, был махеровый платок с преобладающим розовым цветом. Он поклонился ей, она кивнула ему. Они вместе сели в автобус и... почти молча доехали до Московской, и направились в сторону её дома. Дорога вела под уклон. Связного разговора не получалось, скорее, они старались проникнуться настроением друг друга, и он всё не мог оторвать взгляд от её лица, млел от её близости, воздуха, которым она дышала. Казалось, что даже протекавшие мимо них заборы источали щемящий аромат, хотя на са­ мом деле пахли всего лишь гнилью от разморозившего их дуновения пото­ ропившейся весны. Она наконец решила прервать его затянувшееся созерцание и просто, по- дружески сказала, что лично она больше любит музыку и обычно после подготовки к занятиям, за уборкой, прочими домашними делами включа­ ет магнитофон. Она щёлкнула пальчиками в лайковой перчатке, с грацией отвела в сторону руку. А ещё - если бы он ходил на студенческие вечера, мог бы сам убедиться в этом - любит танцевать, а читает классику, но пос­ ледняя её любовь - Хемингуэй (весьма, кстати, популярный в Союзе в ту пору). Она говорила что-то ещё, тоже, насколько могла, раскрывалась перед ним, но о молодом человеке, с которым встречалась, не обмолвилась ни словом. Однако, не названный, не видимый, он встал между ними, не дав им вместе дойти до её дома. Он увидел это по её глазам, и тут они расста­ лись до неопределённого времени. «Пока», - спокойно сказала она. Теперь он поправу мог присоединиться к ряду её поклонников. «Про­ пуск» она ему выписала ещё своим письмом. Однако ничего не обещав­ шее первое свидание, вместо того чтобы охладить его пыл, ещё сильнее воспламенило, как она позднее выразилась, его «заочную любовь», само существование которой уже категорически отрицала. Он кинулся наво­ дить сведения о своём успешливом сопернике. Его товарищ, как и она, с радиофака, охотно рассказал. Правда, известно ему было немного. Глав­ ное, отношения между ней и её бойфрендом якобы были не особенно про­ чными и хорошего натиска не выдержали бы. Для наглядности товарищ напряг плечи. Тесноватый ему пиджак, который он носил с первого курса, ответил лёгким треском в швах. «Промедление смерти подобно», - ещё приплюсовал он знаменитую ленинскую фразу. Он не разделял мнение товарища: нет, не надо брать барышню приступом, тем более такую ба­ рышню. Товарищ, симпатизируя ему, решил додавить его оставленными про запас сведениями: «И есть, говорят, ещё один, вылитый Желтков из «Гранатового браслета». - Не отрывая от него взгляда, товарищ поправил пальцем очки и ткнул ему в грудь тем же пальцем. Было лестно и всё же обидно. «Я не считаю себя стоящим на несколько ступенек ниже», - оп­ рометчиво высказался он. Возможно, его ответ передали ей, возможно, так и было задумано, о чём товарищ мог просто не знать. И вольно-невольно ей пришлось указать ему 252